老年人機體能力，協調能力都有所下降，所以很多老年人都經常采用慢步行走的鍛煉方式來健身。你知道老年人慢步行走除了健身之外還有哪些作用么?你一定想不到，步行還可以鍛煉大腦機能。

有氧運動能預防腦血管障礙、腦梗塞等生活習慣病。游泳、跑步等都是有氧運動，但對中老年人來說，最方便、有效的還是走路。

據美國科學家研究，平均65歲的老人，經過半年走路運動后，額葉外側的顳葉和前部扣帶回的厚度增加，集中注意力測試成績提高11%。原來走路時大腿有力的肌肉活動，能將大量的氧輸送到腦部。運動還能刺激大腦分泌有利于腦細胞生長的物質。顳葉等增厚能明顯減少走神、遺忘等大腦功能衰退現象。

科學家用老鼠做試驗，發現讓老鼠多走動后，具有記憶功能的大腦海馬神經的細胞增加，從而提高了信息處理效率，提高了老鼠的記憶能力。專家認為，如果不是單純的走路，而是在復雜的空間里徘徊，則更有利于神經細胞的生長。人一邊瀏覽風景，一邊旅行、散步，可能更有利于保持大腦的年輕。

那么怎樣的步行才能起到鍛煉大腦的效果呢?專家建議最好采用2分鐘慢走，3分鐘急行的“間歇走”，使呼吸加快，稍許出汗。每周三次，每次四十分鐘為宜。養生的關鍵在于堅持，只有長期堅持才可以達到理想的效果。