中醫擅長望診，所謂"望而知之謂之神"。其理論根據是"臟腑藏之內，必象形于外"，有內在實質必然有相應的表象。對兒童來說，首先望其形體，看看發育情況。大多數情況下，體質發育與智力發育在兒童來說，是大致平衡的，因為體力，智力都要依賴"精"的滋養，智力不良多屬先天之精不足。因此，凡是患有五軟（即頭軟，項軟，手足軟，肌肉軟，口軟。"口軟"指唇色淡白，咀嚼無力，口流清涎），五遲（立遲，行遲，發遲，齒遲，語遲）的孩子，其智力大多有缺陷。

　　望診注重"望神"。神又主要表現在眼睛上，智力正常的孩子，目光清澈靈動，眼珠轉動靈敏，眉間似有靈氣，呈現出稚秀之色；考慮問題時一本正經，雖然憨態可掬，但卻目光閃動。而智力低下或癡呆兒則正好相反，看上去目光呆滯，面部表情僵死，眼珠轉動緩慢。

　　再就要望腦部。中醫認為"腦為元神之府"，頭顱為大腦所居之處，大腦發育可觀察頭顱。尤其是囟門所在的地方，更是小孩子大腦發育的關鍵部位。一般來說，智力較高，大腦發育良好的孩子，頭部飽滿圓潤，無畸形，囟門愈合較好。而癡呆或智力障礙的孩子，往往頭顱發育不良，頭型短小，或頭顱畸形，囟門閉合不全。癡呆兒則多為兩眼外高內低，兩眼離鼻梁較遠，鼻梁根部又低又平，成天半張著嘴，伸舌，口水不斷。

　　除了望診之外，我國古代還常常利用一些游戲來判斷兒童智力水平的高低。如大家所熟悉的七巧板，不僅是訓練，開發智力的玩具，也是檢測智力的工具。可將孩子們集中起來，同時拼組，分別記下老師布置的圖形需要多少時間來完成；或在規定時間內自己能創造幾個圖形。