冬季是很多呼吸道疾病的高發期，嬰幼兒因為抵抗力不足，患病后不能清楚表達自己的癥狀反應，父母不仔細觀察，極易混淆某些常見疾病，如小兒肺炎與感冒的癥狀相似，家長需從體溫和呼吸兩方面加以初步鑒別，以便及早治療。

小兒肺炎大多發熱，而且多在38℃以上，多持續2~3天以上，即使使用藥物，也只能暫時退燒；而感冒也會發熱，但持續時間較短，用藥后效果多比較明顯。小兒肺炎大多會咳嗽或喘息，且常引起呼吸困難，表現為憋氣、鼻翼扇動、口唇發紫；感冒引起的咳嗽或喘息一般較輕，不會引起呼吸困難。同時，小兒感冒時，一般精神狀態較好，還能玩耍，飲食尚正常；如患肺炎，一般精神狀態不佳，常煩躁、哭鬧不安或昏睡等，且食欲顯著下降，不吃東西，還會出現嘔吐、腹脹、腹瀉等消化系統癥狀。