食療又稱食治，即利用食物來影響機體各方面的功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。通常認為，食物是為人體提供生長發育和健康生存所需的各種營養素的可食性物質。也就是說，食物最主要的是營養作用。其實不然，中醫很早就認識到食物不僅能營養，而且還能療疾祛病。如近代醫家張錫純在《醫學衷中參西錄》中曾指出：食物“病人服之，不但療病，并可充饑;不但充饑，更可適口，用之對癥，病自漸愈，即不對癥，亦無他患”。可見，食物本身就具有“養”和“療”二方面的作用。而中醫則更重視食物在“養”和“治”方面的特性。目前，中醫食療，作為一種比較理想而有效的醫療保健方法，越來越受到我國醫藥學和營養學界的重視，并已成為現代人體醫療保健綜合措施中的一個重要組成部分。

近年來，經科學家研究證實，人到50歲時皮膚才開始老化，出現皺紋。如果50歲以前便出現皺紋，尤其是青年人臉面出現皺紋，這就說明可能與營養攝入不合理有密切關系，也就是說必須加強皮膚保養。祖國醫學在預防皺紋早生，甚至減少或者消除皺紋方面積累了不少經驗，尤其是食療方面，現介紹數則如下：

容顏不老方

用生姜500克，大棗250克，沉香200克，茴香200克，食鹽100克，甘草150克，丁香25克。上藥共研為末，和勻備用。每日清晨用開水泡服，每次10克當茶飲。

“肚子一空，萬事皆空”，這句話道出了飲食的重要性，隨著生活質量的不斷提高，吃已經不是填飽肚子那么簡單了，吃什么，怎么吃才是人們所關心的。