傳統養生學認為，人生于天地之間，其生命活動就要與大自然的變化保持一致，需要根據四季氣候變化的規律而改變自己的日常生活規律，以順應自然，這就是“天人相應”的思想。

意思是說在春季的三個月和夏季的三個月中，要睡得晚，起得早；秋季的三個月就要睡得早，起得早；而在冬季的三個月中就應該睡得早，起得晚，一定要等到太陽升起來以后再起床。

冬季到來，自然界表現為陰盛陽衰，氣溫降低，寒氣襲人，人體陽氣容易受到損傷，所以，要特別注意保護陽氣。“小雪”時期特點是天氣逐漸變冷，北方地區開始下雪，但雪量較小，夜凍晝化。如果冷空氣勢力較強，暖濕氣流又比較活躍的話，也有可能下大雪。在南方一些地區，經常一年見不到下雪。

中醫認為，冬天的到來是陽氣潛藏、陰氣盛極、草木凋零、蟄蟲伏藏、萬物活動趨向休止。此時應以冬眠狀態養精蓄銳，為第二年春天作準備。所以要進補山珍野味，到了酷寒的隆冬，才不會怕冷。這是民間的習俗，但卻體現了增強體質，預防為主的思想。

醫學研究證明，冬天人們情緒容易低落，郁郁寡歡。當工作、生活遇到不順心的事情就可能誘發抑郁癥。精神養生在十一月應做到精神安靜，保護陽氣，不過度消耗陰精，要保持良好的心態，多做一些自己喜歡的事情，遇到不愉快的事情要及時排解，疾病就不會找來。生活中做到早臥晚起，保證充足的睡眠，注意背部保暖，這樣，有利于陽氣潛藏，陰精蓄積，穿著也應注意保暖。飲食上遵循“秋冬養陰”的原則。

另外，冬季早睡晚起可避免低溫和冷空氣對人體的侵襲而引發呼吸系統疾病，同時也可以避免因嚴寒刺激誘發的心腦血管疾病。充足的睡眠還有利于人體的體力恢復和免疫功能的增強，有益于預防疾病。