齲齒，俗稱蟲牙、蛀牙，是在口腔內細菌的作用下牙齒硬組織脫鈣和有機質分解使受害牙齒組織破壞、崩解，在牙齒上形成齲洞的一種疾病。齲齒的患病率在兒童中可高達90%以上，是繼心血管疾病和癌癥之后，被世界衛生組織列為重點防治的第三大疾病。 齲齒是多因素疾病，主要包括三個方面：細菌、飲食、牙和唾液，三者相互關聯，缺少一個方面都不能發生齲齒。當前學者們認為唾液作為牙齒的外環境，是重要影響齲病的因素。

1、當齲病破壞了釉質侵入到牙本質時，患者遇到冷、熱、酸、甜刺激時會感到牙齒疼痛，臨床檢查可見牙齒上有洞形成，呈黑褐色。此階段若不治療，齲洞會逐漸加深，累及牙髓，引起牙髓炎，這時可出現自發痛，還可引起同側頭痛，患者坐臥不安。若再不治療，炎癥繼續向牙根方向發展引起根尖周炎牙根部腫痛，牙齒松動、咬痛、牙周流膿，嚴重者面部腫脹、發燒、張口受限，細菌入血甚至可引起菌血癥而危及生命。

2、乳牙齲病不及時治療，可逐漸發展為嚴重的根尖周炎，會引起發育不良，如果乳牙因齲壞早失，不但會影響恒牙的如期萌出，還會導致恒牙的排列紊亂，引起牙頜畸形。

3、因牙痛嚼不了較硬的食物，特別是堅果類食品或豬排類的硬東西，而只能吃那些較為柔軟的，這是引起偏食、造成消化不良的原因之一。

4、因齲齒而造成口腔粘膜和唾液的抵抗力下降，就很容易誘發口腔炎癥、化膿性扁桃體炎。得了扁桃體炎又很容易誘發溶血性鏈球菌感染癥，化膿性淋巴結炎。

5、齲齒還會造成牙齦的發炎，危害身體其他部分，引發淋巴結炎。

6、由蟲牙引起的炎癥，可成為感染源，因而誘發風濕熱、心肌炎、腎炎等全身性疾病。

齲齒雖然不會影響生命，但是如果不及時治療，會給身體帶來很多危害，出現難于忍受的疼痛。因而，平常生活中，注意預防齲齒，發現齲齒后及時治療，以免引起其他疾病。