中秋節的形成是古代人民的偉大創造，是僅次于春節的第二大傳統節日。 中秋節是中華民族渴望統一、團結心理路程的見證，是中華民族認同、溝通、凝聚和發展的精神動力和智力資源。

中秋節是人們的情感和自然現象結合得最緊密的節日，也是民族文化展現最豐富的傳統節日之一。中秋節的形成是古代人民的偉大創造，經過幾千年的文化積淀，節日民俗事象不斷豐富，在中國人民的時間生活中占有極其重要的地位，是僅次于春節的第二大傳統節日。今年全國第一個文化遺產日到來之前，國務院公布的第一批非物質文化遺產保護名錄中，中秋節與春節、清明、端午、七夕、重陽一起被列為保護項目，受到全國各族人民的歡迎。

中秋節第一個特點是有強烈的民俗性。節日是人民情感的寄托，主要民俗事象(如吃月餅)具有不怕重復、發自內心、公眾行為的特點。月餅形如圓月，是漢族與維吾爾、藏族、滿族、蒙古族等制餅方法的融合，古代制餅業尊漢宣帝為餅師神，正是這一融合過程的寫照。北京地區明清兩代擺放擬人化的泥塑兔爺兒，既是祭拜的神，又是時間性很強的兒童玩偶，反映了輕松歡樂的慶祝豐收的氣氛。彝族舞蹈“阿細跳月”和蒙古族歌曲“敖包相會”是帶有狂歡和男女相會的典型歌舞。

中秋節第二個特點是有浪漫的抒情性。中國人看月亮絕不是一個寒冷的星球，而是一個有男(吳剛)、有女(嫦娥)、有植物(桂樹)、有動物(玉兔)、有宮殿(廣寒宮)、有故事的神話世界。月亮是仙境，是與每一個人幸福相關的碧空明鏡。月亮是人的朋友，可與人心靈溝通，“花間一壺酒，獨酌無相親，舉杯邀明月，對影成三人”(李白《月下獨酌》)。“海上生明月，天涯共此時”(張九齡《望月懷遠》)。“但愿人長久，千里共嬋娟”(蘇東坡《水調歌頭·明月幾時有》)。通過對月亮人性化的描寫，反映了中國人民是一個多么富有想象力和浪漫情懷的偉大民族。