關節炎是一種常見的慢性疾病，由炎癥、感染、創傷或其他因素引起的關節炎性病變，屬風濕學科疾病。常見的是骨關節炎和類風濕關節炎，我國關節炎患者估計有1億以上，且人數在不斷增加。關節炎有很多種，我們在日常生活中要分清癥狀來施治。

通常人們有個習慣，把除了“內臟”以外的所有關節及關節周圍的肌肉疼痛通通都理解為“關節炎”，而且認為，患了“關節炎”就是患了“風濕病”。其實兩者并不完全是一碼事。現代風濕病學的發展，對疾病的認識不僅僅是建立在癥狀基礎之上。

關節炎只不過是各種風濕病中諸多的臨床表現之一。從風濕病角度觀察，不同的風濕病，關節炎表現也不一樣。比如類風濕關節炎，以對稱性為特征，以小關節表現為主；血清陰性脊柱病的關節炎表現往往是非對稱性的，以大關節表現為主；系統性紅斑狼瘡的關節炎往往骨破壞不明顯；干燥綜合征關節炎表現特征性并不顯著，單純從關節炎表現很難定論；痛風性關節炎是以關節游走性為表現的紅、腫、熱、疼等等。

盡管現代風濕病學理論發展日新月異，但在疾病治療方面卻明顯滯后。風濕病纏綿難愈，長期使用化學藥物治療有毒副作用，如非甾體類鎮痛藥的嚴重胃腸道反應、慢作用藥的化學毒性反應等等。由于目前尚未有特效藥徹底根治風濕病，所以最大限度緩解風濕病癥狀是治療的基本目標，而減少、降低藥物的毒副反應并有效控制疾病發展是醫患的共識。

另外，中醫治療治療風濕性關節炎，較之最大的優點在于，依靠外用直接滲透作用，不用口服，不通過胃吸收，所以傷不到肝、膽、脾、腎等，沒有副作用，功夫灸，膏藥，是遵循中醫通則不痛的原理，效果很理想，沒有副作用。

最后，風濕性關注炎預防很重要，要經常參加體育鍛煉，避免風寒濕邪侵襲，注意勞逸結合，保持正常的心理狀態，積極治療感染病灶，注意飲食調節。