除了感染發熱會使舌苔變黑以外，常見的還有以下幾種因素：

 霉菌感染  在人的口腔里(包括舌苔上)，生長有各式各樣的細菌、霉菌等微生物，它們平時相互制約、相互促進，保持著一定的平衡狀態，對人的健康也沒有什么妨礙。如果因為治療疾病的需要，應用了大量廣譜抗生素，這些微生物的平衡狀態就會被打破。一些對抗生素比較敏感的細菌被殺滅，而相對不怕這些抗生素的霉菌卻乘機大量增殖。由于霉菌大都會產生各種顏色，因而就可在舌頭上出現從棕色到黑色的各種苔色。這種黑苔只要停用抗生素，大多可以自行恢復。

 消化功能紊亂  據臨床觀察發現，約有50%以上的黑苔患者有腹脹、便秘、惡心、胃口不好等胃腸道癥狀，經用攻下劑治療，如大便得暢而里熱退后，黑苔也隨之消退；黑苔消退之后，食欲也隨之轉佳。消化功能紊亂可能是機體中毒的癥狀之一，由于細菌毒素的刺激使胃腸功能失調，使口腔唾液的pH值降低，增加了舌細胞間的黏著力，使絲狀乳頭角質突起延長，容易被微生物染成黑色，形成黑苔。

 某些重危患者  某些慢性病內臟衰竭，如肝硬化晚期肝功能嚴重損害、慢性腎功能衰竭尿毒癥、各種晚期癌癥等體質極度衰竭者會出現黑苔。

 中樞神經系統功能紊亂  當精神處于高度緊張狀態時，有些人會出現黑苔。例如，懷疑自己患癌的“恐癌癥”患者，有的沒有幾天舌苔就黑了，舌根部苔很厚甚至像毛發那樣由后向前傾倒，等到檢查后排除了癌腫，思想顧慮解除了，便不藥而愈，黑苔自然消失。這是因為中樞神經系統功能紊亂時，可引起口腔內酸度增加，有利于產色霉菌的生長而出現黑苔。現代社會競爭激烈，人際關系復雜，如果精神過度緊張，經常熬夜，抽煙過多，也可以發生黑苔。對此只要保持良好的心態，改變不良的生活習慣，黑苔可以不藥而愈，自然消失。

  此外，一些食物，如酸梅、黑芝麻糊等，或藥物，如復方甘草片、鐵劑等也容易將舌苔染黑，這只是暫時的現象，不必擔心。