中醫專家指出舌苔灰黑，主里病，病情一般較重。若苔灰黑而滑潤，舌質淡白的，是陽 虛內寒或寒濕內伏；若苔灰黑而乾；舌質紅絳的，是熱極傷陰。又據近代 研究，阿狄森氏病也可見黑苔。

黑苔較灰苔色深，多由灰苔或焦黃苔發展而來。

主病及相關研究：黑苔——常出現于疾病嚴重階段。

《舌鑒辨正。黑舌總論》認為：“凡舌苔見黑色，病必不輕，寒熱虛實各證皆有之，均屬里證，無表證也。”但當辨吸煙染黑之苦。《中醫舌診。診察苔色》辨黑苔，灰黑色為黑中帶紫;乃邪熱在三明經，淡黑色為黑中帶白，屬寒濕在里;若苔薄而黑如煙煤之色，屬中焦陰寒。若中黑而邊白質潤，為虛寒央濕，多見脾陽不振，或水飲內停。若白苔中滿生干黑芒刺，當分潤燥;如濕潤不礙手，剝之即凈，屬真寒假熱，如干糙而刺手，為寒邪化熱，為十二經皆熱極;若黃邊黑膩苔，為濕熱內蘊之征，嗜酒之人尤多見，治當燥濕清熱。

黑苔主病：主里、上熱極，主寒盛。

若黑灰滑膩苔，為寒濕濁邪停于胃腸之象，主寒飲痰濕。濕痰郁熱，治宜溫中燥濕，芳香清化;若黑苔分布于舌之左右，中為白苔，舌色正，干、潤適中，為寒實證，為中焦虛弱，外襲之寒邪入于胃腑，致飲食停積不運;主病：中焦寒況;脾胃實熱，當溫中散寒。臨床多見于慢性喘息性支氣管炎、肺氣腫、肺癌、胃癌等病人的舌象。

此類舌象的病人一般病情較復雜，治療宜按辨證施藥。