鼻腔是呼吸道的大門，平時由于空氣流通，細菌不易在此繁殖，再加上鼻腔的自凈作用，故健康人的鼻腔一般不會發臭。如果鼻腔中存在某些疾病，則常使鼻氣變得臭不可聞。

鼻氣腥臭——常見于耳竇炎患者，鼻涕腥臭黃濁，量多，伴有鼻塞頭痛。鼻腔內腫瘤或鼻竇發生腫瘤，也會引起鼻氣腥臭，應引起重視。

鼻氣穢臭——多見于萎縮性鼻炎，特別是鼻腔發臭，干燥枯槁，有大塊黃綠色的膿性痂塊，常伴嗅覺減退，甚至香臭不辨，其病因可能與缺乏某些維生素有關。