望而知之謂之神。《素問·陰陽應象大論》將察色放置于四診之首位：“善診者，察色按脈先別陰陽，審清濁而知部分……”《靈樞·本臟篇》云：“視其外應，以知其內藏，則知所病矣”。如果臟腑、氣血、陰陽有了異常變化，就必然會在相應部位反映出來。

　　由于小兒的生理病理特點，尤顯使兒科望診重要性。《醫宗金鑒·幼科心法要訣》曰：“兒科自古最為難，毫厘之差千里衍，氣血未充難據脈，神識未發不知言，惟憑面色識因病，再向三關診寒熱……”小兒發育尚未成熟，氣血未充，加之就診時常啼哭叫擾，影響氣息和脈象，難以聞診和脈診;又因精神意識發育未完善，不能表達病情，故主要憑醫生觀察面色來了解疾病的轉歸。

　　歷代兒科醫家均注重望診。尤其重視望神、望形態、望面部五色、望苗竅及望指紋。面部是十二經總匯之所，五臟變化可從面部相應的五部、五色表現出來。如錢乙《小兒藥證直訣》創立五臟證治法則，重視面部望診即面上證與目內證。曾世榮在其《活幼口議》亦云：“凡理嬰孩先看面部，定氣察色最為要也。良由內有疾而形于外，是以本位與地位一體。”望診要“精觀形氣”、“細察盈虧”。望診應注意觀察小兒面部氣色和精神狀態兩個方面。