中藥煎成的湯劑多數苦澀味很濃，往往有些人受不了這種苦，不加糖就喝不下去。一般的人遇到這種情形也不會反對加糖，因為藥房出售的各種沖劑、糖漿、膏之類的成藥都是加糖的甜藥。其實，這僅僅是知其然而不知其所以然的想法。藥里加不加糖，能否加糖，是一門深奧而嚴謹的學問。醫師開的是苦藥，就必須苦口咽下去。為什么呢？

　　1.藥的化學成分比較復雜，糖特別是紅糖含有較多鐵、鈣等元素和雜質，一旦中藥中的蛋白質和鞣質等成分與之相合，就會起化學反應，使藥液中的一些有效成分凝固變性，繼而渾濁、沉淀。這不僅影響藥效，而且危害健康。

　　2.有些藥必須利用苦味來刺激消化腺的分泌，才能發揮出療效。若加糖，則失去了這種作用，也達不到治療效果。

　　3.糖可以干擾微量元素和維生素的吸收，抑制某些退熱藥的藥效，降解某些藥物的有效成分，如馬錢子極苦，加糖就會降低藥效。