感冒后咳嗽常遷延難愈，對抗生素不敏感，按常規辨證治療也難奏效。筆者曾用小柴胡湯治療此癥，屢治屢驗。

　　《醫學實在易》注小柴胡湯時謂：“胸中支飲咳源頭，方外奇方莫漫求，更有小柴加減法，通調津液效優優”。而小柴胡湯所治之癥中原有“或咳”一癥，可見咳嗽有屬少陽病者，感冒后久咳當屬此類。

　　首先，二者都是外感病的一個病理階段。少陽病在六經病中雖然屬于三陽病，但就病位而言，已離太陽之表，又未至陽明之里，即一般所謂的“半表半里”。就正邪雙方的對比而言，此時邪氣已不太亢盛，正氣也顯不足，所以《傷寒論》中指出少陽病的主癥是“往來寒熱”。其病機是“正邪分爭”，即邪氣不能長驅直入，正氣也不能一鼓祛邪外出，相持不下。其脈象弦細，細脈為不足之象。病人的體質為“血弱氣盡”之類。感冒后久咳，此時外邪已除，病位已離表，以咳嗽為主，顯然也未至陽明之里。咳嗽是機體的一種保護性反應，也是正邪相爭的一種表現，久咳不愈也表示正邪相持不下。

　　其次，少陽的病機主要是樞機不利和三焦阻隔。因為三焦為元氣之別使，可通行元氣和津液，三焦阻隔則可致氣機和津液運行障礙，而見咳嗽、水腫、小便不利等癥。所以，《傷寒論》第96條提出了小柴胡湯的七個或然證，有咳、悸、小便不利、渴等;第230條指出“陽明病，脅下硬滿，不大便而嘔，舌上苔白者，可與小柴胡湯，上焦得通，津液得下，胃氣因和，身濈然汗出而解”。張令韶注日：“不大便者，下焦不通，津液不得下也;嘔者，中焦不治，胃氣不和也;舌上苔白者，上焦不通，火郁于上也，可與小柴胡湯，調和三焦之氣，上焦得通而白苔去，津液得下而大便利，胃氣因和而嘔止，三焦通暢，氣機旋轉，汗出而解也。”顯然，感冒后久咳其病機與此相似，若按照咳嗽的常規辨治方法，因沒有抓住病機關鍵，所以無效。

　　小柴胡湯中柴、芩并用，可疏利樞機;柴、芩與姜、夏又成辛開苦降，可宣暢三焦;若再配參、棗、草，則是扶正祛邪，攻補兼施之劑。通過分析，不難發現，感冒后久咳的病機與小柴胡湯組方原則非常符合。若患者表證已除，久咳不愈，多白痰，易咳出，胸肋疼痛、舌淡、苔薄白膩。脈不浮或見細而無力，可用小柴胡湯加細辛、干姜、馬蔸鈴、陳皮、蘇子等;若見咳吐黃痰、舌紅、苔黃者，可合用麻杏石甘湯;若病人還有明顯的表證，或復感外邪，可隨其風寒、風熱而用柴胡桂枝湯、柴胡麻黃湯、柴胡銀翹散、柴胡桑菊飲之類。