陳丹紅自由撰稿人旅居美、英10余年

　　旅居英倫，眼見中醫在這個工業革命的始祖地風頭日健、大行其道，著實大感意外。

　　如今，連鎖式中醫藥店勢如破竹，伸展到了英倫三島的各個角落。我去過的西南部市鎮幾乎個個都有少則1家、多則4家。它們大多坐落在熱鬧顯眼的中心地帶，如:華人專門商業區(ChinaTown唐人街/OrientalMarket東方超市)、大型購物中心(ShoppingMall)或市鎮中心街面(HighStreet)。因其商業化的定位，英國的中醫藥業似乎比正統西醫更加接近顧客。

　　地理的擴張反映了市場的廣泛需求。英國中醫藥業的客源早已超越華人族裔，擴展至白人及其他族群層面。華人商業區內的中醫藥店自然以華人顧客為主，購物中心和市鎮中心街面的人則以英國本地人為多。著名的"北京同仁堂"自稱是"跨國經營的大型國有企業"，除中國香港、新加坡外，它在海外開設的第一家分店選在倫敦唐人街。但大部分英國中醫藥店則是地方性的小規模經營，典型的配置不外是一位中醫加一位助手(或兼翻譯)，賣藥也治病(聽診、推拿、針灸、拔罐等樣樣有)。

　　這些中醫大部分來自中國。他們的"中國"背景和中老年人外表給人一種"來歷正宗、經驗老到"的印象，而許多中醫藥業的廣告也正是拿這些特征做賣點的。為我聽診的一位中醫是天津某醫院前主治醫生，他告訴我，同行的老妻很快將從國內中醫學院的高級職位退休，來英國與他團聚兼行醫。他覺得，在英國行中醫，工作量很適合他這樣的退休中醫。桌上攤的英漢醫療詞典及學習材料，表明他還在學習專業英語。另一位中醫診所的經理曾告訴我，他能招聘到的中醫多數英語不過關，需另配翻譯。而英語好的中醫通常獲較高的薪金。從英國中文媒體的廣告可以發現，中醫(藥)業人才是英國華人就業市場上除餐飲業外最搶手的。一位中醫師的年薪可達12，000至20，000英鎊不等。

　　當中醫流行之時，英國正統醫療體系(西醫)卻遭遇瓶頸。BBC報道說，英國人看病難，普通手術的平均等待時間在6個月以上。與此同時，醫學院的畢業生卻難找到工作。現有醫院、診所雇傭滿員，行醫開業審批、注冊程序又嚴又繁，以致許多英國"準大夫"賦閑家中。