“五毒俱全”，這是一個所有中國人都會用的詞。一個人如果稱得上“五毒俱全”，那么此人就堪稱“死有余辜”。這里的“五毒”是指人的五種惡習或惡行，有人認為是“吃、喝、嫖、賭、抽”，有人認為是“坑、蒙、拐、騙、偷”。除了人的品行上的“五毒”外，在生活中也常提到自然界中的“五毒”，有人認為是“蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍”。而真正意義上的“五毒”卻和這些沒有任何關系。

真正意義上的“五毒”是指五種主治外傷的藥性猛烈之藥。《周禮·天官》說：“凡療傷，以五毒攻之。”這里的“五毒”就是石膽、丹砂、雄黃、石、慈石。一般認為，所謂的“五毒”并不是每種藥材都有劇毒，譬如丹砂、慈石并無太大毒性，但是五種藥材通過加工之后合成，其藥性就極其酷烈。具體的做法是：將這五種藥材放置在坩堝之中，連續加熱三天三夜，之后產生的粉末，即是五毒的成藥。此藥供涂抹患處，據說有相當的療效。

很顯然，“五毒”之名雖然張牙舞爪，面目猙獰，但卻有救人性命的效能。說是五毒，但可以毒攻毒，最后卻成了五味良藥。