遺傳不同種族及同一個體不同部位的皮膚，其顏色是不相同的，這是由遺傳決定的。有些皮膚的色素性改變是遺傳和環境兩方面作用的結果，比如說，雀斑皮膚內合成黑素的能力較其他部位的皮膚更強，這是由遺傳決定的，而雀斑發生在暴露部位則是紫外線照射促進黑素形成的結果，是環境因素決定的。

內分泌因素妊娠、月經不調、口服避孕藥等可使表皮內黑素的合成增加，導致皮膚的色素沉著。

慢性疾病一些慢性感染、腫瘤、紅斑狼瘡、肝硬化等慢性疾病均可引起皮膚的色素沉著。

睡眠及精神狀況經常熬夜會使皮膚出現松弛、黑眼圈、色斑，長期精神緊張、心情壓抑等不良情緒可影響到皮膚色素的代謝，使得皮膚灰暗，色斑形成。

飲食不良飲食習慣可引起皮膚的色素沉著。例如有的人不愛吃蔬菜，長此以往，體內的維生素缺乏，皮膚易出現色素沉著;有的人飲食過量，一天內吃掉2斤橘子，結果皮膚呈現出黃色。