朱良春先生是著名的中醫學家，他不僅自己善于學習，學術成就突出，而且還有一套培育人才的獨特方法，幾乎是“點石成金”的“神仙手眼”。

朱良春先生1939年在南通私人開業，1945年創辦南通國醫專科學校，1952年與幾位同道創辦聯合診所，1954年成立私立中醫醫院，1956年他又把創建私立中醫院無償地獻給國家，變成了國家的南通市中醫院。

朱老挖掘民間中醫經驗，培育人才，就是從這個時候起步的。首先是三位民間土醫生被朱老發現，吸收到醫院參加工作，完成了由民間到“國家干部”身份的轉化，后來“三分之二”的土醫生，又成了中國醫學科學院的特約研究員，這種“滄桑巨變”式的背后，凝結著朱良春先生的心血和汗水，也體現著他知人善任的超人智慧。

說起朱良春先生發現和培育“三枝花”的過程，不亞于一部傳奇小說，而最早被發現的一枝花，就是民間蛇醫季德勝[1]。

真情關愛感動耍蛇人季德勝當時的確切身份，一般被人們稱為“蛇花子”，也就是以耍蛇、賣蛇藥為生，艱難度日，朝不保夕。他成為耍蛇人，也是命運不濟，生活逼迫所致。

季德勝原籍是江蘇省宿遷人，生于1898年。清光緒三十三(1907)年，也就是季德勝九歲那年，宿遷發大水遭災，季德勝和他的父母，還有弟弟一起，背井離鄉，流浪江南。流浪途中，母親倒斃，幼弟夭亡，從此父子二人靠捉蛇治病度日。就像柳宗元《捕蛇者說》所記載的那樣，苛政、災難猛于虎，而毒蛇雖然令人生畏，卻可以為捕蛇人帶來生活的希望。

季德勝從小隨其父捉毒蛇，采草藥，年深日久，學了一套配制草藥，治療蛇傷的本領。每到一地，為招攬顧客，常常進行耍蛇表演。1924年，也就是季德勝26歲那年，父親季明揚在如東病逝。于是，季德勝開始只身浪跡江湖，后來在蘇州結識了他的妻子，逃難來到南通，逐漸有了兩個孩子，但是并沒有家，四口人一直住在南通郊區的一個土地廟里。

由于他常年穿山越嶺，捉過蝮蛇、蘄蛇、扁頭蛇、金環蛇等各種毒蛇，采集過各種各樣的藥草，祖傳秘技經過長期實踐，醫術逐漸高明起來。據說有位農民被毒蛇咬傷，神智昏迷，家人已準備棺木入殮，季德勝以熱酒調合蛇藥，撬開牙齒強行灌下，片刻便起死回生。

解放初期的南通城不大，城內主要交通干道是縱貫東西和橫亙南北的兩條大街，兩街的交叉處稱為十字街，這是南通最為繁華的鬧市中心。十字街頭有賣冰糖葫蘆的，有賣糕餅臭茶干的，有賣豆腐腦兒的，有玩槍弄棍的，有打卦相命的，三教九流都有。其中有個玩蛇的，很吸引人。這是一個帶點外地口音的中年男子。他經常手上纏繞著蛇，頸項盤繞著蛇，讓蛇在他的胳膊間竄上竄下，鉆來鉆去，圍觀的人多了，他就當場表演，讓蛇在手臂上咬一口，眼看腫起來，然后他從身上掏出自制的黑色藥餅，蘸上唾液涂抹創口，毒腫會逐漸消失。這時，有的看客會掏錢買他的蛇藥。

這個蛇花子就是季德勝。

季德勝性格豪爽，對窮人治病可以分文不收，而對富人則毫不客氣。據說有位財主被毒蛇咬傷，上門求治，他雙指一豎，說：“兩包洋紗!”解放前，物價飛漲，紙幣瞬息貶值，紡織業發達的南通，常用“洋紗”為交換媒介，當時一包洋紗相當于一百五十斤米。財主吝嗇，悄然離去。不久，傷情越來越嚴重，財主只得躺著藤椅，被人抬著再來求醫。季德勝伸出三個指頭：“非三包洋紗不治!”財主保命要緊，只得照付。解放初期，季德勝仍經常在十字街進行蛇表演。

朱良春先生了解到季氏的豪爽，并且知道他只要有了錢，就會喝上一壺酒。

年聯合診所擴建為“聯合中醫院”，作為院長的朱良春，經常考慮的是醫院的發展。他想到老師章次公先生，由于感嘆世間治療疾病的方法太少，曾經寫下過一本《道少集》的書，其中提到為了更好地為人們解除病痛，就應該廣納人才，搜集民間驗方。這時他看到了經常在十字街進行耍蛇表演的季德勝，覺得他的一技之長，也是可以用來為人們解除痛苦的。

因此，在1954年初夏的上午，麥子揚花抽穗的時節。朱良春邀請衛生局嚴毓清副局長等一行四人下鄉，驅車二十多里，來到天生港附近的上新港，對季德勝進行專訪。

此前，他們只知道季德勝住在上新港，但不知道是上新港哪一家，便向沿路農民兄弟打聽。農民兄弟看這四個穿著打扮像干部模樣的人，感到好奇，就問：“你們---找季花子嗎?”

朱良春點點頭：“我們都是市衛生系統的，來拜訪季德勝的。”

附近農民誰都知道，季德勝是個目不識丁、只會玩蛇的人。幾個市衛生局大干部，找一個蛇花子做什么呢?許多人感到不理解。

大多數群眾還是愿意幫助人的，有個人就指點說：“季德勝就住在東邊那個土地廟里。”