在中醫養生理論中，根據五行(木、火、土、金、水)學說，把自然界五呀酸、苦、甘、辛、成)、五色(綠、紅、黃、白、黑)與眾多的事物屬性聯系起來。我們在日常生活中熟知的五種顏色(綠、紅、黃、白、黑)，各人不同的臟腑，各有不同的作用。不同顏色的食物，養生保健的功效是不盡相同的。不同顏色的食物，屬性不同的，歸經也不同。

綠色養肝

常見綠色食物，有綠豆、菠菜(最養肝的菜)、西蘭花、黃瓜、絲瓜、芹菜韭菜、青辣椒、茼蒿、萵筍、白菜、薺菜(有清火降壓作用)、油菜、四季豆豆角、空心菜、木耳菜、綠莧菜、蘿卜、茵、青菜、苦瓜(最去心火，能分泌胰島素)以及部分水果。

紅色補心

常見紅色食物，有紅豆、紅薯、胡蘿卜(最保護眼睛的蔬菜，健脾、保肝)紅辣椒、紅棗、番茄、山楂、香椿、草莓等。

黃色益脾胃

常見黃色食物，有黃豆、牛蒡(最善清理脾胃火，可以加紅白蘿卜一起燉骨頭湯喝)、腳板薯(最善治療口腔潰瘍的食物)，薏米(性味甘淡微寒，有利水消腫、健脾去濕、舒筋除痹、清熱排膿等功效，為常用的利水滲濕藥)韭黃、南瓜(產生胰島素，治療消渴癥)、蘋蛋粟玉米等。

白色潤肺

常見白色食品，有白豆、冬瓜、梨、白蘿卜、銀耳、藕、百合、茭白、米面、豆腐、花菜、竹筍、淮山、涼薯等。

黑色補腎

常見黑色食物。有黑豆、黑米、黑芝麻、黑木耳、核桃(不是黑色，但是補}腎的食物)、紫菜、海帶(也是潤肺食物)等。