川芎是一味常見的中藥，中醫學中川芎被譽為“血中之氣藥”，有辛散、解郁、通達、止痛等功能。但也有記載凡陰虛陽亢及肝陽上亢者不宜應用;月經過多、孕婦亦忌用。

孫思邈偶然識川芎

傳說孫思邈有一日到青城山上采藥，師徒們在混元頂松林中休息時，發現不遠處有一只雌鶴，臥倒在地，好像生病了，旁邊幾只幼鶴在哀鳴，過了一會兒，空中飛來一只白鶴，嘴里叼著幾株草藥，從高空落下，幼鶴便急忙把藥送去，病鶴吃藥后不久，病果然好了。

孫思邈感到很意外，將散落的藥與自己采的藥進行對照，才知這藥是川芎，具有活血止痛作用。于是他不禁吟道：川西青城天下幽，神仙洞府第一流。白鶴巧銜送仙藥，來自蒼穹云霄頭。

川芎為傘形科植物川芎的根莖。功能活血行氣，祛風止痛。

主治氣滯血瘀之脅肋疼痛、月經不調、風濕痹痛等。現代藥理實驗表明能擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量及心肌營養血流量，增強心臟收縮力，改善心腦供氧，以及鎮靜、解痙、抗菌、抗癌、抗輻射等作用。