北方的冬天，街上最常見的小吃就是冰糖葫蘆，一串串甚是刺激味蕾，冰糖葫蘆的主要原料就是山楂，因而吃起來會覺得酸酸的味道。山楂也是一味中藥，在中醫學中，而且是不同制法的山楂的功效也是不同的。

山楂是常用的一味中藥，性微溫，味酸甘，入脾胃肝經，有消食健胃、活血化瘀、收斂止痢之功。對肉積痰飲、痞滿吞酸、瀉痢腸風、痛經閉經、惡露不盡、小兒乳食停滯等，均有療效。

山楂有幾種不同炮制方法，其中的功效有區別。

1.生山楂：就是山楂的果實，摘下來，除去雜質，切片烘干。如果醫生寫“山楂”，則藥店給的是整個山楂。如果醫生寫的是“山楂肉”，則藥店給的是去 了果核的山楂肉。炮制山楂原是去果核的，但明代醫家提出“核有功力不可去”，故就有了兩個制品。一般我們現在多用帶果核的。這種山楂，除了消食導滯，還可 活血化瘀。

2.炒山楂：取干凈的山楂，置炒制容器內，用中火加熱，炒至顏色加深，取出放涼。這種制品，活血化瘀作用降低，其主要作用是消食導滯。炒山楂消食導滯的作用主要體現在化肉食上，在生活中，燉雞肉牛肉時放入幾顆山楂，就很容易燉爛，就說明了山楂有很好的消肉食作用。

3.焦山楂：取凈山楂，置炒制容器內，用中火加熱，炒至外表焦褐色，內部焦黃色，取出放涼。這種焦山楂，除了消食導滯的作用，還善于治療伴有積食的瀉利，這也就是很多兒科專家在治療孩子食積伴瀉利時，多選用焦山楂的緣故。

4.山楂炭：取凈山楂，置炒制容器內，用武火加熱，炒至表面焦黑色，內部焦褐色，取出放涼。這種山楂炭能療血積。如文獻記載，婦女產后瘀血積滯，用童便煎服山楂炭，可療“惡血上沖氣壅”。

另外，還有蜜制山楂，適用于脾虛食滯的患者;紅糖制山楂，可以和血散瘀，適用于產后血虛瘀血、惡露不盡等，就是今天提到的這款山楂泥。