馬錢子為較常用的中藥，始載于《本草綱目》。李時珍曰:“狀似馬之連錢，故名馬錢”。本品“苦寒、有毒，歸胃、肝二經”，具有良好的活絡止痛功效，臨床常用于治療跌打損傷、癰疽、類風濕性關節炎、肢體癱軟、小兒麻痹后遺癥等。由于馬錢子的治療量與中毒量比較接近，用量稍有不慎，易引起毒性反應，故必須進行炮制。常用的炮制方法有：

　　甘草制：取甘草煎液稀釋，然后投入馬錢子，煮4小時，撈出稍晾，切成1.5毫米的薄片，80℃以下烘干。

　　油炸：取市售麻油置鐵鍋內加熱，待油沸騰，投入馬錢子，炸至老黃色為度，取出瀝盡油，晾冷即得。

　　醋泡：取凈馬錢子，用清水浸2天，潤半天，切成1.5毫米薄片，用5%醋酸泡5天，取出后水漂，3天后撈出，晾干，80℃以下烘干。

　　砂燙：將凈砂子用武火炒熱，投入馬錢子，不斷翻動。炒燙鼓起，成棕褐色或深棕色，篩去砂子，放涼即可。

　　醋炙：取凈馬錢子，用醋拌均勻濕潤，待醋被吸盡后，炒干，取出放涼。