中藥是特殊商品，一般消費者缺乏識別藥材及飲片真假優劣的能力，而目前獲得中藥的渠道除了有醫院、藥店、集貿市場等正規途徑外，還有一些不正規的渠道，如街頭小販、民間草醫、游醫、廟宇、巫師，甚至騙子等，經常有人購得偽劣商品。盡管打假力度在不斷加大，藥材造假現象卻一直查而不止，禁而不絕，其手段也在不斷地翻新，有的偽造品竟可達到真假難辨的程度。

模制

即根據一些藥材的形狀先制成一定的模具，然后用其他材料入模具壓制。如用淀粉、石膏粉調制入模制造“冬蟲夏草”，以聚氯乙烯塑料熔化入模制“金錢白花蛇”、“珍珠”，甚至有人用模具生產“千年人形”何首烏。

造形

將一些物品經過刀刻定形，再打光、染色或縫合加工成一定形狀，冒充正品藥材。如將園參中細長者經過整形，冒充山參及移山參;以莪術、白及等的塊莖刀刻定形后，加黃泥、明膠打磨充三七;用麝皮毛包裹動物肌肉、內臟粉末、蛋黃等縫制成類圓形毛球狀物充毛殼麝香;以鹿毛皮形成多分枝角狀，灌骨膠成形后充鹿茸;以雞蛋、明膠等物質加工成菜花狀團塊，充紫河車;把豬、羊的蹄甲及塑料經整形摻在穿山甲里。

染色

用性狀類似的藥材或物品經過染色加工，冒充正品。如用葡萄皮加顏料染制，充山茱萸;用續斷或細小的云木香的根拌入與丹參表面顏色(棕紅或暗棕紅色)相同的染料，冒充丹參飲片;把水蛇用白漆涂抹或間斷環剝皮膚充金錢白花蛇等。