這里首先要解決一個思想方法問題：在易學發展的長河中，從畫八卦的時候算起，是古人先提出了許多思想供后人采用，還是后人不斷拓寬著前人的道路，增加著古人本來所沒有的內容?

這里有一種《圣經》模式：據《圣經》說，人類的始祖是亞當和夏娃，一陰一陽！現在的人們都是他倆的子孫。遠古的人們畫了一和--，后世凡是言陰陽、講對立的，就都是一、--的子孫。

在我們看來，易學是一條河。起初是一點點泉水，后來是涓涓細流。在流程中，水越來越多，最后，成為浩蕩奔流的大河，匯入大海。

當然，比喻總是有局限性的。地上河水的增多是由于許多源頭不同的支流匯入，而易學之河的增大卻主要是由于自身的膨脹，是由于人們在解釋以往的思想資料時根據自己對世界的認識做出了種種發揮。他發揮前人的，后人又發揮他的。他發揮的東西實際上是原來沒有的，而被他發揮的東西也是原來的原來所沒有的。就這樣一代接著一代地發揮下去，易學之河就越來越大。然而，在易學之河的流淌過程中，易學家并不把他們的發揮叫作發揮，而叫作“解釋”，“傳”和“注”，似乎他們所說的就是本來固有的。許多人也就相信他們所說的就是原來固有的。至少人們相信，《易大傳》的思想是對《易經》的解釋，是《易經》所固有的。在這里，我們又一次看到，籠統談論《周易》會造成怎樣的思想混亂。

陰陽思想也是《易經》所沒有的，而是《易傳》給發揮出來的。

有人不同意這種說法，說一、--就是一陰一陽的象征，甚至說它們就是由日、月的象形演化而來。所以，后世講陰陽者都源于易，就像我們大家，無論是黃種人還是黑種人，都是亞當老爺爺和夏娃老奶奶的子孫一樣。當今的世界，信基督教者尚多，信神的就更多，這也只好各聽具便，自成一家之言。至于我自己，則認為陰陽概念是《易經》所沒有的，是《易傳》給發揮出來的，后世講陰陽者有的源于易(《易傳》)，有的并不源于易。就象我認為有人是亞當、夏娃的子孫，而我不是，所以也沒有原罪一樣。中醫講陰陽，就并不源于易。

據可查的文字資料，是西周末年的伯陽父最早用陰陽二氣的對立來解釋地震的原因。后來是醫和，用陰陽二氣解釋疾病的成因。論資格，中醫援引陰陽比《易傳》要早。

春秋末年，中醫對陰陽的運用已經比較深入和熟練。據《史記·扁鵲列傳》，扁鵲到虢國，虢太子死。中庶子告訴他，是因為“陽緩而陰急”，所以暴死。扁鵲說，他自己能“聞病之陽，論得其陰，聞病之陰，論得其陽”。太子的病是“陽入陰中”，“陽脈下遂，陰脈上爭”，“陰上而陽內行”，“上有絕陽之絡，下有破陰之紐，破絕陰陽”，看似死而實未死。而且一般說來，“以陽入陰之藏者生，以陰入陽之藏者死”。于是為太子針灸，太子當時就坐了起來。

在扁鵲熟練地運用陰陽學說的時候，《易傳》還沒有形成呢。因此絕不能說是中醫取之于《易傳》。

《易傳》講物分陰陽，卦爻是物的象征，自然也分陰陽。這樣，全部《周易》就把自己的兩只腳都站到了陰陽之上，一只是陽，一只是陰：“立天之道日陰與陽”，易“分陰分陽”。《易傳》講“一陰一陽”，講“陰陽不測”，講“陽奇陰耦”、“陰陽合德”、“觀變于陰陽”，“陰疑于陽必戰”、“陽氣潛藏”，但不講“陰陽相入”。就是說，《周易》中沒有“陰陽相入”的思想，“陰陽相入”是中醫自身的思想。