現代社會，中醫養生備受追捧。那么中醫養生是如何起源的?逮至西周，養生思想進一步發展。周代還設有食醫專門掌管周王與貴族階層的飲食，指導“六飲、六膳、百饈、百醬”等多方面的飲食調理工作，提出飲食調理要與四季氣候相適應;并有了專職主管環境衛生的職官，如“庶氏掌除毒蠱”;“翦氏掌除蠹物……以莽草薰之”;“壺涿氏掌除水蟲”，使水清潔。

中醫養生文化史上第一個黃金時代的到來首推春秋戰國。當時的史書對養生的記載已經十分具體，例如《左傳》就記載了秦國醫和為晉侯治病，指出晉侯之疾是“近女室。疾如蠱”的結果，已經注意到了房室起居與健康的關系。在先秦諸子學說中，影響最大的莫過于儒、法、道、墨四家，而在養生問題上貢獻最大的又屬其中的儒、道兩家。>>>“望梅止渴”的由來

儒家養生思想

儒家學說的奠基人是孔子。孔子不但博學多才，精通六藝，而且也長于養生之道。從《論語·鄉黨》中可以看出，孔子在飲食起居方面的清規戒律很多，如“食不厭精，膾不厭細。食饣壹而饣曷。魚餒而肉敗，不食。色惡，不食。臭惡，不食。失飪，不食。不時，不食。割不正，不食。不得其醬，不食。肉雖多，不使勝食氣。”

除了講究飲食衛生之外，孔子還提出：“君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色;及其壯也，血氣方剛，戒之在斗;及其老也，血氣既衰，戒之在得。”因此“知者樂，仁者壽。”(《顏淵》)。《論語·李氏》這就表明孔子已經注意到從少、壯、老三階段不同身心狀況出發，提出相應的養生之道，堪稱開創階段養生理論之先河。