脅痛是以脅肋部疼痛為主要表現的一種肝膽病證。脅，指側胸部，為腋以下至第十二肋骨部位的統稱。如《醫宗金鑒·卷八十九》明確指出：“其兩側自腋而下，至肋骨之盡處，統名曰脅。”《醫方考·脅痛門》又謂：“脅者，肝膽之區也。”且肝膽經脈布于兩脅，故“脅”現代又指兩側下胸肋及肋緣部，肝膽胰所居之處。

脅痛是肝膽疾病中常見之證，臨床有許多病證都是依據脅痛來判斷其為肝膽病或系與肝膽有關的疾病。本病證早在《內經》就有記載，并明確指出脅痛的發生主要是肝膽的病變。如《素問·熱論篇》曰：“三日少陽受之，少陽主膽，其脈循脅絡于耳，故胸脅痛而耳聾。”《素問·刺熱論篇》謂：“肝熱病者，小便先黃，……脅滿痛。”《靈樞·五邪》說：“邪在肝，則兩脅中痛。”其后，歷代醫家對脅痛病因的認識，在《內經》的基礎上，逐步有了發展。《景岳全書·脅痛》將脅痛病因分為外感與內傷兩大類，并提出以內傷為多見。《臨證指南醫案·脅痛》對脅痛之屬久病人絡者，善用辛香通絡、甘緩補虛、辛泄祛瘀等法，立方遣藥，頗為實用，對后世醫家影響較大。《類證治裁·脅痛》在葉氏的基礎上將脅痛分為肝郁、肝瘀、痰飲、食積、肝虛諸類，對脅痛的分類與辨證論治作出了一定的貢獻。

以脅肋部一側或兩側疼痛為主要表現的病癥。肝居脅下，其經脈布于兩脅，膽附于肝，其脈亦循于脅，所以，脅痛多與肝膽疾病有關。凡情志抑郁，肝氣郁結，或過食肥甘，嗜酒無度，或久病體虛，憂思勞倦，或跌仆外傷等皆可導致脅痛。辨證時，應先分氣血虛實，一般氣郁者多為脹痛，痛處游走不定。血瘀者多為刺痛，痛有定處。虛證脅痛多隱隱作痛，實證脅痛多疼痛突發，痛勢較劇。臨床常見以下證型。

脅痛是指一側或兩側脅肋部疼痛為主要表現的病證，脅位于側胸部，指腋部以下至十二骨部分的統稱。因肝居下其經脈布于兩脅：膽附于肝，少陽之脈循于脅。故脅痛一證與肝膽關系較為密切。

寒滯肝脈：脅肋痛、腹冷或牽引前陰墜脹疼痛，遇寒則甚，得熱則緩，形寒肢冷，口淡不渴。舌質暗苔白滑，脈沉弦或弦緊。

肝經火盛：脅肋灼痛、或掣痛、煩躁易怒、頭痛眩暈、口苦咽干、面紅目赤、便秘溲赤。舌質紅苔黃，脈弦數。

邪犯少陽：脅肋疼痛，往來寒熱，胸脅苦滿，心煩喜嘔，不欲飲食，口苦，咽干，目眩，舌淡苔白滑，脈弦。

痰飲內停：咳嗽轉側、呼吸時牽引胸脅疼痛加劇，脅脅脹滿，氣息短促，呼吸困難，苔薄白，脈沉弦或沉滑。

肝氣郁結：胸脅滿悶脹痛，疼痛每隨情志變化而增減，或連及少腹，精神抑郁，善太息，飲食減少，苔薄白，脈弦。

瘀血停著：脅肋部刺痛，固定不移，日輕夜重，痛處拒按，或脅下有痞塊。舌質紫暗或有瘀點瘀斑，脈澀。

肝陰不足：脅肋隱痛，綿綿不休，兩目干澀，爪甲枯脆，口干咽躁，心中煩熱，顴紅，潮熱，或有筋攣。舌紅少苔，脈弦細而數。

肝膽濕熱：脅痛口苦，或絞痛，心煩，胸悶納呆，惡心嘔吐，或目黃身黃，或有潮熱，身熱不揚，小溲黃赤，脈弦數或弦滑。