胡蘿卜，又名黃蘿卜、丁香蘿卜、紅蘿卜，有健脾化滯、潤燥明目、降壓強心、抗炎抗過敏之功效 胡蘿卜中所含的葉酸具有抗癌作用，所含木質素有提高機體抗癌免疫力和消滅癌細胞的作用。相傳醫學家李時珍與胡蘿卜還有些淵源呢。

我國明代著名醫藥學家李時珍，出身于中醫世家，特別關注于臨床實踐和中醫醫術的改革。尤為令后人稱道的是，他總結了十六世紀前我國勞動人民的藥物經驗，對于世界藥學界的發展產生了深遠的影響。

李時珍于采藥、品藥、研究藥理藥性的同時，還特別看重食療在中醫臨床治療中的效果，力主從百姓日常的膳食果蔬當中，合理調配，平衡陰陽，達到健康身體的目的。而在諸多的食療果蔬中，首推胡蘿卜。

據明《蘄春縣志》載，為收集、整理民間中草藥的藥理和藥性，李時珍常常只身一人，身背藥簍到深山去采藥。一日，天近中午時分，李時珍來到一處懸崖絕壁旁，遠見對面山崖上有位銀發老翁于絕壁上采藥。老翁鶴發童顏，氣色紅潤，手腳利落，令李時珍十分驚嘆。

原來，這位老翁便是隱居在這深山里的老隱士，雖已年過百歲，卻是眼不花，耳不聾，身板硬朗，思維敏捷，且非常健談。隨后，李時珍便與老翁攀談起來。當問及老翁有何養身延壽之道時，老翁淡淡一笑道 山野之人，淡食為道 清心寡欲，樂善好施 曲中自然，靜心為上……老翁隨手指了指背簍里同草藥夾雜一起的胡蘿卜說，“喏，就是常常吃這些。”

老翁的一席話給了李時珍很大的啟示，回到家中后他反復琢磨，品味胡蘿卜的藥理和藥效。他認為 胡蘿卜屬中性食物，于陽虛者，可扶陽 于陰虛者，可滋陰 實為菜蔬之王、養生佳品……經常食用胡蘿卜對于人的健康非常有益，對調理人的心臟疾病尤為有效。于是，李時珍就把這一食療方法介紹給更多的人。時至今日，在湖北蘄春一帶的民間仍然盛行長年食用胡蘿卜的食俗。當地人視胡蘿卜為食中補品，譽稱為“小人參”，成為每餐必食的養生佳蔬。

據調查考證，在蘄春一帶，百歲以上的老壽星在萬人中的占有率明顯高于其他地區，且中老年人群中體內血中的膽固醇含量以及心血管疾病和腫瘤的發病率，亦低于全國其他地區，其中胡蘿卜功不可沒。