《神農本草經》根據毒性大小將中草藥分為上、中、下三品。其實，中醫總結了十種中藥的養生效果最佳。

上品藥養命可常服;中品藥養性、補虛、控制疾病;下品藥有毒、消除疾病，不可久服。在120種上品藥中，以下十種效果最佳。

人參，“久服輕身延年”，具有安神益智、生津固脫、調補五臟的作用。但吃人參要因人而異。野山參補力較 大，適合那些病情較為嚴重的人;紅參偏溫，多用于陽氣虛弱的人;生曬參則適用于氣陰不足的人。人參切薄片含在嘴里、代茶飲、泡酒喝、制作菜肴時燉服等都可以，每天用量不宜超過3克。

黃芪，“補氣圣藥”。它除了能改善氣短心悸、倦怠食少等氣虛癥狀外，還對中氣下陷所致的內臟下垂以及瘡瘍久潰不愈有良好療效。黃芪可以用開水沖泡或水煎代茶飲，也可熬粥或在煮燉雞鵝時放一些，增加滋補作用。

甘草，有“堅筋骨，長肌肉”的效果。此外，止咳更是它世界公認的藥理作用。甘草可煎湯內服，也可煎水外用，洗漬或研末敷。

山藥，《神農本草經》說它“久服耳目聰明，輕身不饑延年”，能平補益肺、脾、腎等臟腑。吃蒸山藥、山藥粥，四季皆宜。

薏苡仁，能健脾止瀉，利水滲濕，除痹。薏苡仁煮酒、釀酒，能祛風濕、強筋骨、健脾胃，適用于肢體困痛、腰背酸痛的人。薏苡仁與粳米煮粥，常吃能利腸胃。但口干咽燥、大便干結的陰虛之人不宜食用。

菊花，“久服利血氣，輕身耐老延年。”菊花茶、菊花粥能疏散風熱、清肝明目，是方便有效的養生方法。能改善頭痛眩暈、目赤腫痛等癥狀，高血壓、冠心病患者及視疲勞者可常服。

枸杞子，“久服堅筋骨。” 久服枸杞酒或燉湯時放上十幾粒，能緩解老人因肝腎不足引起的視物不清、口干舌燥、腰膝酸軟等癥狀。枸杞要常吃，不可一次大量食用。健康的成年人每天吃20克左右比較合適，治療用可增至30克。直接嚼服枸杞子對營養成分的吸收會更充分，但服用量要減半。

阿膠，滋陰潤燥、補血養血、益氣止血、化痰清肺。可取6克阿膠和兩小勺蜂蜜，用熱水烊化，常服能潤腸通便，對老年血虛、津液虧耗者，可養血生津，延緩衰老。

茯苓，作為滋補品，蒸制饅頭、包子時，在面粉中加入茯苓粉，混勻蒸熟;或將茯苓粉與蜂蜜以2∶5比例沖水喝;做湯、泡酒，都能發揮茯苓健脾補中、利水滲濕、寧心安神的功效。

龜板，是烏龜的腹甲。它能滋陰潛陽、益腎強固、養心補心。

知道了十種中藥的養生效果最佳，人們將其制作為龜板膠以方便食用，服用時可用開水或黃酒沖化。但脾胃寒濕阻滯者忌用。