今天的美國，家庭中父母都在孩子身旁的情況正日益減少。研究人員發現，既使父親不住在家中，而孩子們與父親交往的增加，也會提高認知能力和語言能力，而且會發生更少的行為方面的問題。父親對孩子們的影響是巨大的，父親的影響可以使孩子們少發生各種問題。研究人員調查了１７５名三歲的黑人兒童，他們的母親都靠領取社會救濟為生。７３％的這些母親說，孩子的生父至少一個月來看一次孩子。研究人員觀察了孩子與他們的生父的玩鬧嬉笑，發現父母的滿意程度也對孩子的認知能力和行為產生積極影響。孩子父親不住在家里，并不影響孩子的認知能力和行為。