不少老年人常因自己的記憶力越來越差，而擔心自己患了老年癡呆癥。其實，老年人的記憶力減退并非都是老年癡呆癥，但也應注意早診早治。　　

　　記憶大致可分為兩類———短時記憶和長時記憶。短時記憶的信息僅供即時反應用，信息量有限，需不斷自動提醒。只有重要的短時信息通過鞏固轉入長時記憶，記憶恒久不消。因此，不管何種原因所致的記憶減退或遺忘總是由近及遠，故不少老人對過去的某些經歷如數家珍，而往往記不住近期發生的一些事情。老年人的記憶力減退通常應考慮以下幾種情況：　　

　　老年人良性健忘癥　　

　　老年人良性健忘癥又稱與年齡有關的記憶障礙，指50歲以上男、女有健忘癥狀，而無癡呆臨床證據者，是一種正常或生理性非進行性的大腦衰老過程。其特點是對事件的某些細節準確回憶存在困難，記不住人名、地點、電話號碼、郵政編碼，病人對此感到有負擔并多主動求醫。這些人往往力圖設法彌補記憶缺陷，如記筆記、請人提醒，以適應正常的生活、工作和社交活動，對事件本身或總的記憶力則相對保存較好。　　

　　抑郁性假性癡呆　　

　　抑郁性假性癡呆指臨床表現與腦部有器質性改變的癡呆相似，但沒有腦部器質性病理改變，習慣上稱為假性癡呆。此多為功能性疾病，如癔病癡呆、偽裝癡呆等，其中以老年期抑郁假性癡呆最易出現誤診。　　

　　老年期抑郁　　

　　病人多有精神運動性抑制，表現為思維、行動遲緩，對周圍環境不感興趣，缺乏積極性和主動性，而且抑郁情緒在老年病人中很常見。　　真性癡呆　　

　　真性癡呆指由于各種原因（感染、損傷、腦血管病、腦變性等）導致腦部產生了器質性改變，其主要表現為智能的全面減退或喪失，以及某些心理和行為上的異常。老年病人最常見的阿爾茨海默病和腦血管性癡呆。

　　老年性癡呆　　

　　病人開始也是近記憶受累，但逐漸遠記憶也被累及，不僅忘記個別細節，而且整段經歷從記憶中消失。病人表現為地點、時間、定向發生困難，可能認為自己生活在遙遠的過去或住在陌生地方，記憶長河中只剩下幾個孤立的記憶小島，時間、地點、人物互相顛倒，面目全非。　　

　　一旦發現你身邊的老年人記憶力明顯下降，應引起高度重視，及時送病人到醫院檢查，尤其是到神經精神科檢查。因為不論是何種原因所致，早診早治與晚診晚治將產生完全不同的效果，況且有些病人，如老年期抑郁所表現的假性癡呆、腦血管性癡呆，如能接受正確治療，是可以治愈或阻止病情進一步發展的。而對于尚無特效藥物治療的阿爾茨海默病，如能在醫生指導下進行適當的治療和護理，亦能延緩其癡呆的進程。