近年來，驢皮緊缺日益困擾著相關產業的發展，尤其是以驢皮為原料的阿膠行業，更是對這種現狀頗為擔憂。驢皮緊缺，意味著對昂口進口驢皮的依賴，無疑會大大增加生產成本， 阻礙行業進一步發展。而東阿阿膠，早在十年前就意識到這一問題的嚴重性，而且因為東阿阿膠對生產要求極其嚴格，堅持使用整張優質驢皮保障療效，所以對驢皮資更加倚重，因而所承受的壓力也就更大。如何應對驢皮緊缺的挑戰呢?

基于此，東阿阿膠目前已在新疆、內蒙、甘肅、遼寧、云南、山東等地建立了17個養驢示范基地，以及1個驢產業研究院、1個中國驢產業網，成為了阿膠行業中最早建立養驢基地的企業。到2020年，東阿阿膠計劃在國內建設20個養殖基地。通過養驢基地的建設，東阿阿膠試圖將我國養驢業從自然分散的養殖，升級為基地帶動、農戶散養的優化模式。

驢示范基地既保障了東阿阿膠的原料供應，又率先實現了“驢皮溯源工程”，從源頭上確保了產品安全，樹立了行業健康誠信發展的典范。

為壯大整條產業鏈，東阿阿膠也加大了養驢基地的公益投入。如在2008年東阿阿膠出資80萬元，與內蒙古赤峰市巴林左旗政府聯合成立了養驢扶貧基金會。基金會成立以來，共為當地改良技術員引進種公驢86頭，建設改良站54處，每年良種改良達2萬頭，巴林左旗農民僅新增的收入就達到1000萬元。

截止目前，東阿阿膠在良種保種、育種與繁殖技術研究、農戶種驢補貼、技術培訓、改良器械、產業宣傳等方面的公益投入已經超過2000萬元，為養驢農戶增收以及阿膠行業的可持續發展做出了應有的社會貢獻。

本著提升農戶養驢效益等目的，東阿阿膠還開展了多方面的科研工作：投入220萬元開發驢細管凍精;通過高技術推廣良種，提高良種覆蓋率，帶動農戶增收;為保護德州驢等優良品種，每年投入300多萬元進行保種，并為養殖農戶提供貸款貼息、技術服務等支持;今年，東阿阿膠投資的“東阿黑驢”育種基地也即將投入使用，項目實施后可預計實現良種改良50萬頭，全國農民養驢僅新增收入，每年即可逾2億元。

“阿膠行業要想持久，養驢基地要想發展，都要首先保證農戶獲利，這才能吸引人們去養殖。”東阿阿膠副總裁說，東阿阿膠人深知養驢基地的重要性，養殖戶是上游，上游涵養好了，東阿阿膠才能生機勃勃。而對上游養驢基地富有遠見的大力投入，成就了東阿阿膠作為行業領先者的底氣，也是消費者對東阿阿膠品牌信賴的來源。