時至今日，火腿、肉松以及香腸已經越來越多的登上了我們的飯桌，因其味道的鮮美、食用前不需要太多的加工，受到了男女老少的喜愛，成為家庭餐桌的新寵。然后，研究顯示這些肉類加工食品中鹽類和一直致癌物質的含量過高，過多的食用會增加患心臟病和癌癥等疾病的風險，更嚴重的是個能引發過早死亡。

研究人員報告說，他們進行一項橫跨歐洲10國、約50萬人參與的跟蹤調查，參與者年齡從35歲至69歲不等。在13年中，過量食用加工肉類的被調查者死亡率比其他人高44%，且這些人的過早死亡率與加工肉類食用量成正比。調查顯示，加工肉類食用量過高會使死于心臟病的風險增加72%，死于癌癥的風險增加11%。

加工肉類包括豬肉、牛肉、羊肉、雞肉等制成的香腸、火腿和餡料等。此項研究將每天攝入160克加工肉類或以上界定為“過量食用”。

研究人員說，加工肉類中飽和脂肪酸、膽固醇含量更高，且通常使用腌制、熏制等手段延長保質期，這一過程會增加致癌物質等有害物。如果人們將每天的加工肉類食用量控制在20克以下，每年可避免3%的過早死亡病例。