在不少人的心目中，青少年出現吸煙、喝酒和吸毒等各種不良習慣是孩子的品行問題，然而，美國科學家在一項研究中發現這些不良習慣可能是抑郁癥在作祟。

該研究項目的研究人員對美國7萬名12歲以上青少年進行的調查報告顯示，患有抑郁癥的青少年大多數染有像吸煙、喝酒和吸毒這樣的不良習慣，其中多數患者未能獲得治療。參加這項研究的專家表示，抑郁癥是一種漸進性疾病，對于青少年患者來講，歲數大的患者所面臨的危險較歲數小的要大。例如，在16歲至17歲的美國抑郁癥患者中，12%的人出現過明顯的抑郁癥病狀，而在12歲至13歲的患者中，只有5%的人被診斷患有明顯的抑郁癥病狀。在14歲至15歲的患者中，患有明顯抑郁癥病狀的人的數量則為9%。所謂患有明顯抑郁癥病狀指的是至少連續兩周出現過明顯的抑郁癥病狀，如對四面的事物喪失愛好，情緒持續低落，睡眠和飲食習慣發生變化，注重力集中不起來等。

這項研究還顯示，與健康的同齡人相比，12歲至17歲的抑郁癥患者染上煙酒等不良習慣的比率為前者的兩倍。有28%的青少年抑郁癥患者飲用酒精飲料，有23%的患者吸煙，還有大約21%的患者使用毒品。在非明顯抑郁癥患者中，有17%的人飲用酒精飲料，約有11%的人吸煙，還有大約10%的人使用毒品。研究人員表示，這些最新調查數據應引起家長們的高度重視。

因此，當您發現自己的孩子染上一些不良習慣如飲酒、吸煙、逃學等時，千萬不要動輒棍棒教育，最好仔細尋找原因，必要時到醫院尋求心理醫生的幫助，以便及時發現隱藏在不良習慣背后的心病。