肺炎是很多嬰幼兒需要面對的問題，成年人也常受其困擾。肺炎主要是由肺炎球菌引起的。肺炎球菌是世界范圍內引起死亡的重要原因之一，且是肺炎、腦膜炎、中耳炎、菌血癥等侵襲性和非侵襲性感染的重要病原體。肺炎球菌感染，一是來自自身帶菌，當抵抗力降低時，肺炎球菌向下呼吸道侵犯引起肺炎;二是被來自帶菌的別人或患者所傳染，引起肺炎。近年來，由于肺炎球菌對抗生素產生不同程度的耐藥性，有的地區竟達到50%，給治療肺炎帶來了困難。

接種疫苗是有效的特異性預防措施，具有極佳的衛生經濟學價值。目前普遍應用的預防肺炎鏈球菌疾病的疫苗主要有兩類，多糖疫苗(23價多糖疫苗，適用于2歲以上適合人群)和蛋白結合疫苗(可用于2歲以下嬰幼兒)。

肺炎疫苗可以在全年任何時間接種，也可以與流感疫苗同時接種，使用不同的注射器在不同部位接種。為了方便，可在年度查體時或就診時接種多價肺炎球菌疫苗。兒童應在超過2歲時接種該疫苗。接種疫苗后的保護抗體水平至少可以保持5年，一般而言，肺炎疫苗只需接種一次，但身體虛弱者，在首次接種5年后需要二次補種。