都覺得老掉牙是小毛病，無關緊要，到了老年，牙周組織萎縮，牙根暴露以致牙齒松動、脫落。現代臨床醫學研究表明，牙齒不是“老”掉的，而是牙周病所致。牙周病是牙周圍組織疾病的統稱，包括牙周炎、牙齦炎等，其發生原因很多，除了平時對口腔衛生不重視、機體免疫功能低下等因素外，從中醫學角度來看牙周病的發生與腎虛的關系非常密切。

由此看來防治牙周病是保護牙齒健康、延長牙齒壽命的重要措施。防治牙周病，首先要注意口腔衛生保健，必須認真刷牙或漱口，做到每日刷牙或漱口四次（清晨及每餐后），每次時間不少于3分鐘。同時，調養腎精治療腎虛也至關重要。人到中老年，腎虧精損，服用某些補腎固齒類中藥方劑，可以扭“虧”為“盈”，起到防治牙周病、堅固牙齒的效果。其次，定期做口腔檢查、定期牙周基礎治療潔治刮治。只要治療及時，方法得當，效果還是很好的。這樣到老了還會有健康、穩固的牙齒。

世界衛生組織倡導保護牙齒的“8020”運動，要求人們到80歲時仍然保留20顆牙齒。由此看來，“老掉牙”是可以避免的，既使已經掉了幾顆牙的人，“亡羊補牢猶未晚”，只要積極治療牙周病，剩下的牙還可以發揮咀嚼功能。