祖國醫學認為，長夏多濕熱，酷暑難熬，暑盛濕重，既傷腎氣又困脾胃。苦味食物具有瀉火清熱、健脾燥濕作用，夏季常吃“苦”，對健康是大有裨益。

1.蘆筍 本品味甘苦、微寒。具有清熱化痰、益氣和胃、治消渴、利水道、利膈爽胃等功效。經常食用蘆筍不僅能促進腸道蠕動，幫助消化，去積食，防便秘，并有預防大腸癌的功效。可將蘆筍切成絲或小片狀，用開水煮后，涼拌食用。但是不可生食，以免中毒。

2.苦瓜 本品具有清熱除邪、潤脾補腎、解疲乏、清心、聰耳明目、潤澤肌膚、強身等作用，常食使人精力旺盛，不易衰老。可以涼拌，或煲湯食用。脾胃虛寒者不宜過多食用。

3.芥藍 其味甘，性辛，具有清熱解暑、利水化痰、解毒祛風作用。對腸胃熱重、熬夜失眠、虛火上升，或因缺乏維生素C而引起的牙齦腫脹出血者有一定療效。清炒芥藍或白灼食用。

4.蒲公英 本品性味甘、苦、寒，入肝、胃經，具有清熱、解毒、止瀉、利膽、保肝、健胃、降血壓等作用。夏季多用嫩葉涼拌，也可烹調。