口臭是一種難以啟齒的慢性疾病，很多由患者接觸他人而被發現，但更多的是清晨醒來自覺感到自己氣味很重，必須漱刷后才明顯改善。在日常社交活動中羞于與人開口說話，這是一種非常尷尬的情景。因為這個口臭，很多人都不敢和別人講話，久而久之，自己的性情也有了變化。

為什么會發生口臭呢?這里有中醫升降失調的道理。據《內經》所云：胃氣且降，脾氣且升，升降出入，乃運化之道。胃氣且下降，使谷道通暢，脾氣升發，津氣四布，五臟六腑均受其澤。如果反之則胃氣壅滯，則內濕化熱、化火、化毒、成瘀。故發現自己有口臭癥，還是要有足夠的重視。有下例常見的四種情況均可出現口臭。

一、吸煙，尤其是過量的吸煙會促使舌苔形成多毛舌，使食物殘渣停留在舌毛間隙并滋生細菌。此時往往有明顯的他覺性口臭。

二、牙周炎。如有牙石形成，牙垢的堆積、牙齦充血、說明有牙周炎的存在，更甚者可見牙齒明顯松動、疼痛，甚者有齦緣膿液流出。這時他覺性、自覺性口臭都會出現。

三、鼻咽部疾病。急性扁桃體炎、咽峽炎、慢性鼻炎、鼻竇炎、鼻咽癌。此類疾病會出現自覺性口臭。

四、慢性胃炎。尤其是脾胃濕熱證者，往往除胃脘脹痛、噯氣嘈雜、晨起即自感口苦口臭，舌苔白膩或黃膩。

《諸病源候論》曰：“口臭因五臟六腑不調，氣上胸膈，蘊結胸膈之間，而生于熱，沖發于口，故令臭也。”五臟者，藏而不瀉;六腑者，以通為用。文中所述五臟六腑失調是指五臟失于運化，六腑失于通暢。以脾胃為例，如胃失通降，脾失生發之權，則氣逆于上，蘊結胸膈之間，蘊郁而生熱;熱系陽邪主升，沖出散發于口腔，因此形成口臭。再如暴飲暴食，可損傷脾胃，食積不能運化，郁而濕熱腐臭之氣上薰，出現口臭。