勃起功能障礙是一個醫學術語，指陰莖持續不能勃起或不能維持勃起，從而無法過滿意的性生活的病癥。現在醫學界更多使用這一名稱或用其英文縮寫ED，因為它更加準確，不像過去常用的陽痿，帶有一定的歧視性。正確使用這一醫學術語是正確認識它的第一步。

　　陰莖勃起功能障礙是個常見病，尤其是在人均壽命延長、治療心血管疾病藥物的廣泛應用以及糖尿病、高血壓等疾病患病率上升的今天，ED的發病越發普遍。但是由于封建意識作崇，人們不愿談及此類問題，加上過去藥物治療效果不好，患者也不愿意到醫院看病。

　　患上ED并不是少數人的不幸。據國外的統計資料顯示，40歲以上的男子中患有不同程度的ED比例接近40%;50歲以上的接近50%;60歲以上的接近60%;70歲以上的接近70%;而70歲以上的人群中，重度ED的發病率是40--50歲人群患病率的一倍以上。換言之，40歲以上的男性中可能有52%的人受到ED的困擾，全球有至少1億名男子患有不同程度的ED。

　　過去人們對ED病因的認識上存在誤區，沒有把ED作為一個醫學問題看待。比如，十五世紀，人們認為ED是魔鬼附體;十八世紀，人們認為ED是手淫所致;本世紀初，人們以為此病完全是心理疾病;50年代后期又認為是行為疾病;從70年代以后人們才逐漸認識到其器質性的病因。

　　由于過去人們很少有正常的渠道可以了解ED的知識，所以很多人得病后就背上了沉重的思想包袱，影響正常的家庭生活，變得孤僻或暴躁，影響人際關系。因為感到羞恥或喪失自信，他們不愿意去看病，或偷偷找社會上以謀財為目的的游醫亂治，結果久治不愈反而加重思想負擔。

　　在國外，即使有家庭醫生，也有90%以上的人從來不和醫生談論性健康的話題。這種做法是錯誤的，因為ED往往是一些其它疾病的伴隨征兆，不及時就醫，不僅影響ED的治療，也有可能延誤其它疾病的診治。

　　我們非常高興地看到，隨著科學技術的飛速發展，對此病的診斷技術不斷提高，藥物治療受到越來越多的人的重視。希望ED患者理直氣壯地、有信心地到醫院向醫生咨詢、看病，不要再偷偷地找游醫治，上當受騙。樹立正確的觀念，接受及時恰當的治療，此病可以治好，患病者可以恢復健康，提高生活質量。

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