便秘是一件讓老年人的事情，長期便秘者不僅出現腹脹不適、食欲不振、心煩失眠和頭昏等癥狀，而且還可誘發或加重痔瘡、肛裂、脫肛、前列腺肥大等疾患，甚至可導致急性心肌梗死、腦卒中和猝死的發生。據統計，老年人便秘的發生率高達30%以上，已成為影響老年人生活質量的一個不可忽視的問題。

便秘可以是功能性異常，也可以是器質性病變的一種表現。老年人以慢性功能性便秘多見，也有因其他內、外科疾病所致，如肛門疾患引起的疼痛，結腸內外腫瘤、炎癥、結核等引起的梗阻，糖尿病、焦慮癥、抑郁癥等引起的植物神經功能失調，低血鉀性腸麻痹等，均可導致便秘。

此外，藥物性便秘也十分常見。除有些藥物有致便秘的副作用外，還應該警惕治療便秘的藥物本身就可以引起醫源性便秘，如酚酞、液體石蠟、甘油、瓊酯、硫酸鎂等，長期應用后可降低腸壁神經感受細胞的應激性，使腸蠕動和排便反射麻痹，形成頑固的“瀉劑成癮性”便秘。

有些中藥如番瀉葉等，“服之即下，停之又秘”，同樣可致“成癮”。便秘往往是多種因素共同作用的結果，因此，尋找和消除病因是治療便秘的關鍵。對于慢性功能性便秘，養成良好的生活習慣是治療最有效的方法。

便秘者要養成定時起居的習慣，不要輕易改變生活規律。無論有無便意，均應養成每天早餐后定時排便的習慣，最好是晨起喝杯溫開水或淡鹽水以促進腸蠕動。久坐、長期臥床和少動者容易便秘，故應鼓勵老年人適當做如下的健身運動。

1、按摩腹部：平臥放松，按順時針方向按摩腹部，每次20～30分鐘。

2、收腹鼓腹運動：平臥時深吸氣將腹部鼓起，呼氣時縮腹，反復做10分鐘左右。

3、提肛運動：平臥或坐位時進行收縮肛門運動。上述運動可單獨或同時進行，只要堅持不懈，便秘是可以治愈的。

此外，富含纖維的食物(蔬菜、水果)、多脂食物(牛奶、花生、芝麻、核桃)和多糖食物(水果、蜂蜜、雜糧)均有利于排便。多飲水(白天至少飲1500毫升)也是通便不可缺少的。而食量過少、過食辛辣食物、暴飲暴食后節食、飲食不規律和經常進快餐速食者均易患便秘。精神因素和時間緊張，以及環境改變等常可影響正常排便，因此，要注意消除緊張因素，排便時要放松。排便姿勢以蹲位較佳，因蹲位可加大腹壓有利于排便。肛門栓劑(開塞露、肥皂條)或口服通便藥均不治本，只能酌情使用。頑固性便秘者須在醫生指導下治療。