一坨泥巴，經過杜國林的一番搓、搟、捏、雕等藝術加工，一個個淳樸、鮮活的人物便展現在人們眼前。“不管是捏什么泥人，最重要的是需要體現出一種童趣。”一說起泥塑藝術，杜國林的話匣子就打開了。

今年62歲的杜國林從天津工業大學退休。“做泥塑，最好的工具就是一雙手。”杜國林一邊說一邊創作他的新作“太白醉酒”。

杜國林告訴記者，他小時候，父親在河北省新華書店做專職美術工作。每天上班之前父親都把筆和紙放在他的床頭留美術作業，畫屋里的物品。“我與泥塑的不解之緣也許就是由此結下的吧。”第一工人文化宮離他家很近，是他上小學時經常光顧的地方，因為那里經常舉辦職工書畫、泥塑展覽。

1964年，杜國林參加工作到了軋鋼一廠，1966年承擔了班組的宣傳工作。1979年，杜國林調入天津藝術學院雕塑工作室。而全身心投入泥塑藝術始于3年前。

“那時我剛退休，閑在家里很難受。有一天我看到南開區老年大學泥塑班正在招生，我有美術基礎，學習泥塑不正符合我的特長嗎？于是我就毫不猶豫地報了名。”杜國林現在回憶起與泥塑結緣的往事，仍充滿興奮之情。“泥塑制作三分靠塑，七分靠彩。”杜國林說，因為自己喜歡美術有些基礎，所以在泥塑的形體塑造方面更勝一籌。河北區意式風情街的西方雕塑、海河邊上的現代雕塑以及寺廟里的佛像等，都是他參考的資料。他的作品采百家之長，體形飽滿，色彩鮮明，形象生動。

記者發現杜國林創作的泥塑形象不管是孩童、老人，還是戲曲人物、神話人物都十分可愛，憨態可掬。杜國林說，這正是泥塑吸引他的地方，永遠充滿了童趣，永遠是一個純真無邪的世界。

“做泥塑一定不能浮躁，要用一雙手、一顆心來慢慢完成。”杜國林說，往往做到后來就是一種欣賞，很能陶冶情趣。每周杜國林都要帶上自己的泥塑作品到社區講課。在新中國成立60周年到來之時，杜國林創作了象征中國強大、騰飛的作品“中國龍”。他說：“我對泥塑的感情還將繼續，因為越與它接觸，就越把它當做鮮活的生命。”