前列腺癌的主要發(fā)病部位在于前列腺的后部，其早期常常沒有什么特異性的表現(xiàn)，很難以引起病人的重視。當(dāng)腫瘤增大壓迫尿道時，又往往與前列腺肥大相混淆。故而，約80%的病人首先發(fā)現(xiàn)遠處轉(zhuǎn)移病灶，然后才發(fā)現(xiàn)前列腺癌。此時，病變已經(jīng)屬晚期，預(yù)后不良。可見，早期發(fā)現(xiàn)前列腺癌顯然十分重要。

前列腺癌的臨床癥狀出現(xiàn)早晚及其嚴(yán)重程度，取決于癌腫生長的速度和壓迫尿道的程度。因前列腺環(huán)抱尿道，故癌變首先壓迫尿道，表現(xiàn)出排尿異常的癥狀。初起時可見尿意頻繁，夜尿增多;當(dāng)腫塊增大壓迫尿道，會出現(xiàn)尿流變細、排尿不暢、尿程延長;少部分病人可出現(xiàn)排尿疼痛，有的還會出現(xiàn)血尿，此時應(yīng)引起警惕。當(dāng)癌腫逐漸增大時，尿道受壓迫更為嚴(yán)重，致使小便困難，造成尿液在膀胱潴留，膀胱充盈脹大，以至高度膨脹，極為難受，非導(dǎo)尿不行，導(dǎo)出的尿液往往刺鼻難聞。此外，當(dāng)前列腺癌發(fā)生轉(zhuǎn)移，特別是盆腔轉(zhuǎn)移，可出現(xiàn)腰背部疼痛，或類似坐骨神經(jīng)痛的癥狀，疼痛常可向會陰部及肛門周圍放射。因此，凡年齡在45歲以上的男子，出現(xiàn)尿意頻繁、夜尿增多、尿程延長、尿流變細、排尿困難，則應(yīng)考慮患前列腺癌的可能。

對待前列腺癌也不能單靠自我感覺，專家建議：凡年齡在45歲以上的男性，每年應(yīng)作一次直腸指檢，這對于早期診斷極為重要。直腸指檢的準(zhǔn)確率達50%～70%，可獲得早期診斷及根治機會。據(jù)報道，在美國軍事系統(tǒng)服役的人員中都進行定期直腸指檢，在發(fā)現(xiàn)有前列腺癌病例中，50%的病人屬于可根治的，而在普通居民中發(fā)現(xiàn)的病例中只有5%可獲得根治。可見進行早期直腸指檢的重要。

在臨床上除了做前列腺癌的直腸指檢之外，還經(jīng)常使用前列腺的活組織檢查來篩查前列腺癌。另外，近年發(fā)展起來的前列腺特異抗原(PSA)檢驗方法的臨床應(yīng)用，為提高前列腺癌的診斷準(zhǔn)確率提供了極大的方便。這種方法多數(shù)情況下可在前列腺癌發(fā)病初期發(fā)現(xiàn)，以便及時采取治療措施。