追求的目標常常只是我們需要的一部分

為什么我們總是固執地堅持，類似勤奮、守時、高效這樣的特質就是百分百的正確，以至于理所應當地忽視了它們可能的危害？積極心理治療認為，我們看待問題的角度常常不夠全面，主要是因為受到了太多文化環境的影響。不知不覺中，我們不加選擇地吸收了家長和老師等教育者傳達的觀念，努力追求那些好像全社會都在追求的東西。

然而，這些追求的目標常常只是我們需要的一部分，而不是全部。佩博士在他的跨文化研究中發現：相同的情景在不同的文化背景下，會產生截然相反的心理感受。比如說，在東方，臥病在床的病人通常是眾人關注的中心，如果他的親戚朋友不來探望，他就會感到被忽視和淡忘;但在西方，如果有人生病，他/她更喜歡一個人清清靜靜地呆在自己家里，太多的探望是一種帶有壓力的社會監督。

再比如，由于西方社會更強調追求成就，而東方社會更看重個人在集體中的角色，所以，歐美人的抑郁癥主要是因為缺乏交往，溫暖和關愛，而東方人抑郁的原因更多是因為人們對必須承擔的社會義務和關系感到不堪重負。

平衡生活的四邊形

對比東西方的文化和傳統，佩博士發現：盡管每一個個人的問題千差萬別，但作為一個整體，人們都需要平衡地關注自身生活的4個主要領域，即身體、成就、人際和精神生活。一個身心健康的人，會盡量把自己的精力平均地分配到各個領域，而不是顧此失彼。

這就是積極心理治療的整體性概念。如果一個人不能保持自己的4個生活領域處于均勢，過分關注發展某一個領域，或是過分忽視某一個領域，失衡的生活就會制造出各種心理沖突，身體的內分泌系統和神經系統也會出現紊亂，甚至疾病。

佩博士經常要求他的求助者畫出一個二維坐標圖，在4個方向上分別標出身體、成就、人際和精神生活4個指標，再根據自己的生活實際，計算出自己在各個領域上花費的精神和心力能夠換算成100分中的多少分，然后標在坐標軸上連成一個四邊形。

一個身心健康的人畫出的四邊形，應該是一個飽滿的理想正菱形。