吃菜前，先聽故事。

　　1.清湯燕窩

　　素有“食界無口不夸譚”美譽的官府菜肴譚家菜“長于干貨發制”、“精于高湯老火烹飪海八珍”，這是大家都知道的。在所有譚家菜的頭菜中，清湯燕窩和黃燜魚翅這兩道菜為珍寶中的明珠，其原因除了譚家菜在高檔干貨食材的處理上有自己的獨門秘籍之外，也和他們的湯脫不開關系。

　　“廚師的湯，唱戲的腔”，這句名言里說的就是譚家菜的高湯和譚鑫培老先生的唱腔。譚家菜的黃湯是千百年來獨一份的珍饈，這入湯的雞一定要用自己覓食的走地雞，只有皮緊、皮薄、皮下有黃油的走地雞才能煨得出鮮美異常的譚家湯。除了整雞外，湯中還要加入提香的火腿，提鮮的瑤柱，以及干貝、整鴨等多種名貴食材，慢火細吊至少十鐘頭，待所有入湯食材的營養與美味全部融入湯中后，才會過細籮，出醇湯。而那些為湯汁鞠躬盡瘁了的名貴食材也就只能被棄，死而后已了。吊制出的湯分為濃湯和清湯兩種，在清湯燕窩這道菜中用以煨燕窩的就是“湯清如水，色如淡茶”的清湯。

　　譚家菜對食材的講究用“苛刻”二字來形容絲毫不過，清湯燕窩中的燕窩多采用泰國菲律賓的貢燕或血燕燕窩，利用水的冷熱溫度和精確到分鐘的發制時間，耗時四五天，才能漲發出符合要求的燕窩食材。燕窩發成后經過反復的清水沖漂和細心的人工擇毛去雜質后方可入清湯煨制。

　　端上桌之后的清湯燕窩裝在盞中，形狀飽滿、色澤白皙剔透，入口清香撲鼻。置于案幾之上和燕窩同時上桌的還有一壺至清的茶湯。依據春補肝，夏補心，秋潤肺，冬補腎的中醫滋補原理，譚家菜在每季的茶湯中都加入了不同功效的滋補名材一起熬制。冬季的茶湯燕窩中會加入補腎強身平痰去喘的蟲草，慢燉多時，以達到滋補養生的功效。