清甜的紅菜頭，原來在歐洲地位媲美中國的靈芝，在臺灣地區更被女生喻為不能不吃的“天然護膚品”。究竟其營養價值何以有這樣高的評價呢?

雙重抗氧化保護

紅菜頭不僅鐵質豐富有助補血，更重要的營養價值在于它的抗氧化作用。屬根莖類蔬菜的紅菜頭，根和葉都帶紫紅色，含有紅色食物獨有的天然抗氧化物甜菜紅，且含量較之我們熟悉的紅色蔬菜如西紅柿、紫椰菜都要高。而更特別的是，甜菜紅這抗氧化物，能有助身體更易吸收另一種脂溶性抗氧化物維生素E。也即是說，多吃紅菜頭，可間接促進身體有效攝取維生素E。雙重抗氧化保護作用，才是它的最大賣點。

吃半杯等于一份蔬菜

每吃一杯紅菜頭，攝取葉酸量有 148 微克，鉀質是 442 毫克，鐵質是 1.09 毫克，數值全高于該營養素每日建議攝取量的 10% 以上，故可稱得上是高葉酸、高鉀及高鐵質食物，經常進食對維持身體細胞正常生長、幫助控制血壓和心臟肌肉舒張及預防貧血，都有正面作用。 不過，紅菜頭質感雖像蘿卜，但含有果糖味道帶甜，每吃一杯便是 13 克醣質(碳水化合物)，為免過量進食致胖，一般建議進食半杯為之一份蔬菜。

不可丟棄的根和葉

另外，除了根部的紅菜頭，紅菜頭葉的營養價值，更不容忽視。比對營養成分，紅菜頭葉在鐵質、鉀質、鎂質及纖維的含量，都高于紅菜頭，就可惜菜葉本身帶苦澀味，非人人能接受，外國流行以意大利香草配搭蒸煮來盡量辟除苦味，自問為了健康可以吃得苦中苦的你，不妨嘗試。