相傳在建安十九年（214年），劉備發兵討伐曹操。身為前鋒的張飛一路殺至巴西城，與曹操的大將張郃對峙。由于久攻不下，張飛直氣得七竅生煙，口舌生瘡，眾兵士也因罵陣而熱病煩渴。

　　諸葛亮聞訊后，派人送來了五十甕佳釀，并囑咐張飛依計行事。隨后，張飛索性不再罵陣，帶著軍士們在陣前席地而坐，打開酒甕大碗飲酒。張郃以為張飛輕敵，當夜下山劫寨，結果被伏兵包圍，遭到慘敗。

　　原來，張飛白天在陣前喝得并不是什么“瓊瑤佳釀”，而是諸葛亮派人送來的一種中藥湯——淡竹葉湯，既誘得張郃上當，又為張飛和眾軍士解火治病。

　　淡竹葉，別名竹葉麥冬、山雞米、山冬，是禾本科多年生草本植物。這種植物在園林中可作地被，也可盆栽觀賞，可供藥用的是淡竹葉的葉，但要注意它可不是竹的葉子。

　　中醫認為，淡竹葉性味甘、淡、寒，能清熱除煩、利尿清心，多用于熱病傷津、暑熱傷陰所致的口干煩渴，以及口舌生瘡、小便灼熱、淋瀝澀痛等病證。

　　夏天，用水煎或沸水泡淡竹葉當茶飲，能消暑熱，預防中暑。但它有滑胎的作用，孕婦不宜使用。