早在春秋戰果時期，人們就認識到用酒來炮制藥物可以增加藥物的療效，即使是現在，中藥房里的許多中藥還需經過酒的炮制。《中國藥典》收載的常用酒制中藥近５０多種，名方中酒制中藥入藥也不少。因酒具有溫通血脈、行藥勢之功效，在服用部分中藥或中成藥時，如果能用酒浸泡后飲用或用溫酒送服，將會更好地發揮藥物防治疾病的作用，收到事半功倍的效果。

　　酒為什么會增加中藥的療效呢？

　　中醫理論認為，用酒送服或用酒浸泡中藥可借助酒的辛熱之性，緩和藥物的寒性以調整中藥的性味，并且酒具有升提之性，可以引藥上行，使藥力迅速到達全身經脈，以增強活血通絡、祛風散寒的作用，所以自古以來就有“酒為百藥之長”的說法。如丹參雖具有活血化瘀的作用，但它性味苦寒，而中醫認為血“遇寒則凝、遇溫則行”，如果丹參用溫酒送服或經酒浸泡后服用，可借助于酒的辛熱之性，增強丹參祛瘀止痛、活血通經的作用。又如川芎、當歸、威靈仙、牛膝等活血通絡、祛風濕止痛的藥物，用溫酒送服或經酒浸泡后飲用可借助酒的辛散走竄之功而更便于藥物直達病所，更好、更快地發揮療效。此外，酒還能夠增強中藥溫補肝腎、活血通絡的作用。如中醫常用的地黃、山茱萸、女貞子等補益藥，經酒浸泡后可緩和其酸澀性，使其味轉厚，增強補肝腎的作用；當歸、烏梢蛇等經酒浸泡后不僅能增強其活血行氣、祛風止痛之功，還能矯正烏梢蛇的腥味，便于服用和保存。

　　現代醫學研究認為，中藥的多種有效成分，如生物堿及其鹽類、甙類、鞣質、有機酸、揮發油等皆易溶于酒中，如果中藥用酒送服或經酒浸泡后有效成分更容易溶出，可提高療效。