在漫長的醫療實踐中，中醫對痰病、痰證有一套比較完整的理論體系和治療方法：將痰分為廣義和狹義兩大類。狹義的痰，一般是指呼吸系統的分泌物，可吐出，故狹義的痰又稱外痰。廣義的痰指內痰，內痰的形成主要是機體內的體液在致病因素的影響下，失去了正常的運行途徑和規律，逐步停蓄凝結成為一種黏稠狀的、有害的液體。這種液體一般不咯出，而留伏在體內產生病變。“痰隨氣行，無處不到”，因而可產生各種病證。

　　●某些中青年婦女，形體豐滿肥胖，食欲旺盛，婦科檢查，沒有發現與不孕有關的病理變化。但婚后長期不孕，這是“痰阻胞宮”不孕，通過以化痰為主進行治療，可以祛痰而使之孕育。

　　●有的人周身皮下出現結節或腫塊(也有僅僅在頸項和肢體的某些局部發生)，經細胞學檢查并非惡性腫瘤。這種病證稱為“痰核”或“痰結”。如常見到的頸淋巴結核、皮下脂肪瘤等。中醫按化痰散結醫治可起效。

　　●有的人肢體某一部位發熱，有的人一些部位涼冷如冰，或肢體某些地方麻木不知痛癢，而精神、食欲均好，經檢查并無陽性指征，這就是內痰阻遏氣血運行而產生的病證，通過化痰，可以收效。

　　●有的人常年頭痛、頭重如裹，悶重不適，遇陰冷天病證更為嚴重，舌苔白膩，厭食油膩和多飲水，這是痰氣上注于腦，阻礙頭部清氣正常運行的病變。稱為“痰厥頭痛”或“痰濕頭痛”。這類病人中，有的血壓較高，但長期服降壓藥效果并不好，特別是頭重、頭痛的癥狀得不到改善。如果按中醫化痰的方法治療癥狀則可很快消失。

　　●有的人肝臟或脾臟腫大，脹悶不適，并兼有面色灰暗、食欲不振等證。肝功能檢查可見輕微不正常，所以常按慢性肝炎治療，但效果并不好，肝臟腫大、胸悶不適的病證中，有一些是痰、瘀交阻，中醫稱之為“肥氣”，如按化痰活血治療，則肝臟腫大、脹悶等證可逐漸消失。