小米又名粟，古代稱禾，去殼后為小米。中醫認為小米味甘、咸、性涼，入腎、脾、胃經，有清熱解渴、健脾和胃、補益虛損、和胃安眠等功效。《本草綱目》亦記載，小米“治反胃熱痢，煮粥食，益丹田，補虛損，開腸胃”，適用于脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴泄瀉等。

小米一般人均可食用，尤其適合老人、病人、產婦食用。小米熬粥營養豐富，是婦女產后調養之佳品，素有“代參湯”之美稱。小米忌與杏仁同食;宜與大豆或肉類食物混合食用。

小米粥是健康食品。可單獨煮熬，亦可添加大棗、紅豆、紅薯、蓮子、百合等，熬成風味各異的營養品。小米還可磨成粉，制成糕點，亦美味可口。

小米紅棗粥 用料為小米、碎玉米、紅棗、冰糖。紅棗用溫水泡發;小米、碎玉米加水大火煮開，轉文火熬煮;文火熬煮10分鐘后，加入紅棗和冰糖，并不停攪動，持續10分鐘，到粥呈黏稠狀為止。

小米南瓜粥 用料為小米、南瓜。小米用清水洗凈，放入鍋中加水熬煮。熬到七成熟時加入南瓜，繼續熬，直到粥熬成金黃色，略稠即可。

小米龍眼粥 用料為龍眼肉30克，小米100克，紅糖少許。小米淘洗干凈，龍眼肉洗凈。將鍋置火上，放入適量清水、小米、龍眼肉，先用大火煮沸，后改用文火煮至粥熟，調入紅糖即可食用。本品尤其適合產婦食用。

小米發糕 用料為小米粉、玉米粉、白面、小蘇打。將小米粉、玉米粉、白面各占1/3的比例和在一起發酵;加入小蘇打，拌勻后放入烤箱烤30分鐘即可。

除此之外，小米與其他食物搭配還可以制作：二米粥(把小米和大米放在一起煮粥)、小米山藥粥、小米綠豆粥、臘八粥、小米紅糖粥、小米粉饅頭、小米煎餅、小米粉窩頭等。