本病是一種外周血管神經功能障礙性疾病。以陣發性肢末發紅、腫脹、皮膚溫度升高和劇烈燒灼痛為特征。主要是由于肢端血管發生過度擴張引起。常在高溫環境中誘發。以足底、足趾為著。臨床上以原發性紅斑肢痛病與繼發性紅斑肢痛兩種，其中以原發性較多見，約占60%左右。
    原發性紅斑肢痛病的發病機制目前尚未明了；繼發性紅斑性肢痛常發于真性紅細胞增多癥、高血壓病、糖尿病、紅斑性狼瘡、痛風、類風濕性關節炎、神經炎等。
    本病多見于20～40歲青壯年，男性多于女性。起病可急可緩，多同時累及兩側肢端，以雙足更為多見。表現為足趾、足底、手指和手掌發紅、動脈搏動增強，皮膚溫度升高，伴有難以忍愛的燒灼樣疼痛。多在夜間發作或加重，通常持續數小時。受熱、環境溫度升高，運動、行立、足下垂或對患肢的撫摸均可導致臨床發作或癥狀加劇；靜臥休息、抬高患肢，患肢暴露于冷空氣中或浸泡于冷水中可使疼痛減輕或緩解。患者不愿穿著鞋、襪及將四肢放于被內，懼怕醫生檢查。肢端可有客觀感覺減退，指（趾）甲增厚，肌肉萎縮，但少有肢端潰瘍、壞疽。病程長及（或）病情重者癥狀不僅限于肢端，可擴及整個下肢及累及上肢。
    根據其發病機制，多與濕熱蘊結、氣滯血瘀等密切相關，治療總以清熱解毒，活血化瘀為主。