腦動脈硬化是全身動脈硬化的一部分，同時也是急性腦血循環尤其是腦缺血發作的主要發病基礎，是各種因素導致的腦動脈管壁變性和硬化的總稱。包括醫學上常常提到的腦動脈粥樣硬化、小動脈硬化、微小動脈的玻璃樣變都稱為腦動脈硬化。由于腦動脈硬化最初沒有明顯的自覺癥狀，所以自己很難掌握病情。但任何疾病的到來都會有不同的征兆。中老年朋友，如果出現以下情況，一定要特別注意腦動脈硬化。

神經衰弱

腦動脈硬化早期多呈現一種神經衰弱的癥狀，醫學上稱為“動脈病性神經衰弱”，表現為頭痛、頭暈、頭部有緊箍和壓迫感，有耳鳴、嗜睡等癥狀，記憶力減退，輕易疲憊。

感情異常

腦動脈硬化早期易激動，缺乏自制力，隨著病情的加重會逐漸出現表情淡漠，對四周事物缺乏愛好，對人缺乏熱情。輕易激動，有時無故悲傷或嬉笑、焦慮、緊張、多疑、懼怕。對工作有時消極怠工，有時歡快積極。

判定能力低下

常表現為不能持久地集中注重力，想象力降低，處理問題不果斷，往往要靠別人協助處理，對忽然出現的生活瑣事表現驚慌和憂慮。

植物神經功能障礙

表現為皮膚劃紅癥(皮膚被抓劃后可發紅并隆起)，手腳發冷，全身及局部發汗，頭發早白、早禿。

行動異常

腦動脈硬化中后期可出現走路及轉身不穩，表現為步態僵硬、緩慢或行走不穩。

癲癇痙攣發作

局限性癲癇是腦動脈硬化后期的常見癥狀，主要表現為身體某部位發生陣發性、痙攣性抽搐。有的病人可出現不自主的運動。嚴重者可因腦動脈硬化出血、血栓形成而出現昏迷癱瘓等。

總之，腦動脈硬化嚴重的病人可出現嚴重的腦中風而危及生命，即使能活下來，也會遺留嚴重的后遺癥。因此及早認識和預防腦動脈硬化是十分重要的。 擔心自己患有動脈硬化者，應及時去醫院檢查眼底，以發現眼底視網膜動脈硬化表現，達到早期診斷、治療的目的。